说起“昭君出塞”，大家一定耳熟能详。作为中国古典四大美人之一的王昭君，因深入塞外、促成汉匈和睦而为人所传颂。然而，在这个故事中，我们往往忽略了另一位主角汉元帝刘奭。刘奭在位时，西汉王朝国力达到巅峰，但也从此由盛转衰。 刘奭生于公元前74年，是汉宣帝刘询的长子。在他出生几个月后，他父亲刘询即位。然而，他的生母许平君在公元前72年被霍光的妻子毒死，刘奭也险些成为霍氏一族的牺牲品。公元前67年，刘奭被册立为太子。刘奭性格温和，甚至有些懦弱。有一次，当汉宣帝惩罚儒生时，刘奭上书请求父皇奉行儒家的宽和之道。汉宣帝大为震惊，并告诫刘奭汉朝一直是王霸兼用，不能像周朝那样只追求“德政”。后来，汉宣帝长叹道：“乱我家者，太子也！”没想到，他竟一语成谶。公元前48年，刘奭继位，是为汉元帝。刘奭上位后，尽管有改革的意愿，但行事却软弱无能。他不仅直接导致辅政大臣萧望之被宦官害死，还酿成了宦官专权、欺压朝臣的不良之风。此外，尽管他有意减少政府对经济的干预以造福民众，却纵容地主豪强兼并土地，导致农民流离失所，地方财政逐渐崩溃。 当然，这也不是说汉元帝就是个昏君，他的统治也有一些亮点。一方面，汉元帝在汉宣帝积攒的国力和南北分化匈奴政策的基础上，进一步经略匈奴。在南匈奴得到笼络的前提下，公元前36年，名将陈汤攻打北匈奴获得重大胜利，使北匈奴元气大伤，四十年不再侵扰西域。南匈奴的呼韩邪单于进一步依附汉朝，汉元帝还下嫁汉女与他和亲，而这位汉女正是著名的王昭君。此外，汉元帝还稳固了西域，并平定了西羌，确保了北部边疆的稳定。然而，他在位期间也做出了放弃珠崖的无奈之举。公元前33年，汉元帝刘奭去世，庙号“高宗”，他的陵墓在西安东南的少陵塬上，叫做渭陵，有时间的朋友可以去看看。
