康熙在黄河边遇到一个衣衫褴褛的乞丐，给了他一张烧饼。不料，乞丐不仅不要烧饼，还口出狂言：“半个时辰后，你桌上的菜都是我的，谁还差这张烧饼。”谁知，乞丐却因此而改变了他的后半生。
康熙听到后很是疑惑，他不明白乞丐说的这话是什么意思，于是康熙便问起乞丐：“你怎么知道我半个时辰后就要走呢？呢我不走你能怎么办呢？”
乞丐听到后哈哈大笑起来，他对康熙说到：“如果不走的话，你可能会命丧于此喽！”康熙听完很是生气，自己是皇帝，这个乞丐竟然敢诅咒自己死。
不过康熙还是十分好奇乞丐为什么会这样说，于是他压着怒火问乞丐：“你这样说难道有什么依据吗？”乞丐听完后又哈哈大大笑了起来，随后对康熙说到：“看来你不是本地人，这里最多半个时辰不到秋汛就来了，你要不走的话肯定被河水冲走了。”
康熙听到后很是惊讶，他不知道乞丐为什么这么了解，乞丐看着康熙的表情后知道他在想什么，于是乞丐又说到：“我长期在这里活动，这个地方经常发大水，经历多了自然就清楚了。”
康熙听完乞丐的话后很是触动，自己来这里微服私访就是为了治理河道，但他没想从乞丐的口中得知水灾经常发生，这让身为一国之主的康熙很是难受。
康熙便打算在这里等上半个时辰，看看是不是如乞丐所说的那样。康熙打算和乞丐打赌，假如秋汛要真半个时辰后来的话，那么康熙就会给他1000两银子。
听到有这么多银子可以拿，乞丐高兴坏了，他对自己非常有信心，知道半个时辰后秋汛一定会来。乞丐对让康熙立下字据，康熙听到后立刻答应了下来，两人白纸黑字立下了字据。
半个时辰过去后，河面还是没一点动静，康熙笑着对乞丐说：“你不是说秋汛要来吗，这都半个时辰了怎么还看不到秋汛的影子呢？”乞丐听到康熙的话后笑了一下，随后说道：“别急别急。”
只见乞丐这句话刚说完，秋汛立马来了，康熙看到这个情况后非常惊讶，他和乞丐连忙离开了这里。
康熙对乞丐很是佩服，没想到他竟然这么有经验。康熙又问乞丐：“这里经常发生水灾，难道当地的官员都不管吗？”乞丐听后也是长叹一口气，他对康熙说到：“他们只顾着自己收敛财宝，哪管百姓的死活啊，我们能活下来全都是凭运气。”
康熙听了乞丐的话后勃然大怒，没想到自己眼前的盛世竟是这样一番景象，他心里暗暗决定这次回到朝廷后一定要整治整治一些地方官员。
这时乞丐说话了，他对康熙说到：“这位爷，您刚说好的1000银两可别忘了啊。”康熙听到后笑了起来，自己长这么大还没听说过乞丐敢和皇帝要钱的，不过如今自己是在微服私访，这也不怪他。
康熙对乞丐说了个地址，让乞丐第二天拿着字据来找自己换钱，乞丐看着康熙一脸认真的表情便相信了他，两人就此分开了。
第二天一大早乞丐就拿着字据出发了，可当他来到约定的地点时发现康熙并不是一个人，他的后面站着两位穿着官服的大人。乞丐哪里见过这个场面，他连忙跑上前去跪了下来，并对穿着官服的人说到：“小人叩见两位大人。”
那两位官员看着乞丐对他说到：“别跪我们，看看中间这个人是谁。”乞丐很是好奇，这个人不就是昨天输给自己1000银两的人吗，难道他也是官员吗？
想到这里乞丐很是害怕，万一此人要是官员的话那自己不遭殃了，一个乞丐怎么能问当官的要钱呢。乞丐跪在地上颤颤巍巍的说：“敢问两位大人，中间这位小人实在是不认识，请大人恕罪。”
康熙听到乞丐的话后哈哈大笑了起来，两位官员十分生气，他们对乞丐说到：“睁大你的眼睛好好看看，这是我们当今圣上！”乞丐听到后大吃一惊，连忙对着康熙一边磕头一边说到：“小民有眼无珠，请皇上赎罪。”
康熙看乞丐这个样子便让他起来了，并遵守承诺的给了他1000银两，这让乞丐很是好奇。随后康熙说道；“你叫什么。”乞丐回答到：“小人名叫陈潢。”
康熙听到后很是惊喜，因为陈潢写过治水的书籍，他的名声传得很广。康熙说到：“原来你就是陈潢啊，你现在随我去往朝廷共商治水之策你可答应？”陈潢说到：“小民愿意。”
就这样康熙和陈潢回到了朝廷，在陈潢的建议下，康熙做出了许多正确的治水方案，当地的百姓也开始安居乐意，不再因为水患而流离失所。
