史上第一个沙皇伊凡四世为了加强中央集权，大力打击有威胁的大贵族，而争取中小贵族的支持。 他实行特辖制度，把富饶发达的地方都划成沙皇特辖区，收回特辖区里的大贵族世袭领地，拆散了分给中小贵族。一句话，就是化整为零，确保不对皇权构成威胁。 为了镇压大贵族的反抗，沙皇组建了一支特殊的军队——特辖军。军人们身穿黑袍，骑着黑马，马鞍上还挂一个狗头、一把扫帚，表示要像狗一样忠实，为沙皇扫除一切反抗者。 在实行特辖制的7年里，沙皇诛杀了至少4000名大贵族，伊凡四世因此被称为恐怖伊凡。通过这些手段，他巩固了中央集权，使俄国君主专制达到顶峰。
