1985年，我国外交官何存峰乘坐美国客机飞往纽约，他去完卫生间回来后，发现携带的重要文件不翼而飞，这份重要文件丢失，将对国家安全造成重要影响。这么短的时间内，还是在飞机密闭的空间内，不可能突然被偷？ 这是由两名中国外交信使何存峰和杨水昌一同协作的秘密行动。按照计划，两人以普通乘客身份前往美国，向中国大使馆传递秘密文件。知道这份文件及两人使命的人寥寥无几，怎么会发生文件突然丢失的事情呢？ 登机之后，杨水昌说想先休息会，何存峰就先保管这份文件，等杨水昌醒了后再进行轮换。何存峰保管文件的时候，突然想去厕所，就把杨水昌喊醒后让他保管。等何存峰回到座位，发现杨水昌和文件都不见了。何存峰立马联想到杨水昌上机之后的一系列反常表现，他怀疑杨水昌可能已经投敌，甚至可能把文件已经转移给美国人。 一阵混乱过后，他冷静分析人和文件一定还在这架飞机上，而且被藏在一个非常隐秘，普通乘客不能进入的地方。他立马找到机组人员提出搜查要求，美国机组人员推脱拒绝。何存峰以《维也纳外交关系公约》提出要求，在同事失踪的情况下，他有权利进入可疑地区寻找。如果不同意，那就是侵犯中国外交权构成中美两国的外交事件。 最后，美国人员给了何存峰一封劝降信，杨水昌说他已经决定叛逃，要将这份文件带到台湾，让何存峰也和他一起去台湾共享荣华富贵。 但何存峰不为所动，坚持要求搜查安全屋，最终拿到了这份文件，确认文件完好无损之后，他警告杨水昌已经没了利用价值，去哪都不会有好下场！最终，杨水昌没有逃到台湾，最后在美国乞讨求生！
