1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠怒道：166万平方公里，你可真大方！ 胡雪岩在杭州的商号内，突然接到左宗棠的密信。他看完信，什么也没说，只是让账房把银票准备好。八百多万两白银，很快就装进了几口箱子。他又派人前往上海，与洋行商议借贷事宜，几天之后，又凑出二千七百多万两。左宗棠在西安收到消息，马不停蹄地开始筹备。 他先命人在兰州设立兵工厂，招来江南的工匠，仿制西洋枪炮，再亲自监督兵员选拔，从甘肃、陕西招募七万人，个个身强体壮。他不信任纸上谈兵，每个士兵的训练他都要过目。他不等朝廷拨款，不等军饷下发，也不等慈禧答允，他等不起。 而在此时，新疆已经易主多年。阿古柏从浩罕而来，原是个逃兵出身，却借乱世崛起。他打着“伊斯兰正统”的旗号，带着一帮杂牌军，占领了南疆，建起“洪福汗国”，自封为王。他手下军队纪律严苛，手段凶残，各地百姓苦不堪言。 其实早在几年前，新疆就开始不安生。回部的叛乱使得喀什、吐鲁番等地相继脱离清廷控制。朝廷原本打算派兵平定，但太平天国刚灭，国力衰弱，财政空虚，一时难以应对。 左宗棠当时正在福建筹划船政，听说西北动乱，便多次上书请缨，皆无回音。他一怒之下，亲赴北京当面请命。慈禧太后以“无银两”为由推辞。李鸿章也上折子，说：“新疆不毛之地，不要也罢。”左宗棠听后，冷笑一声：“你真大方。” 左宗棠在西安设营，开始部署。他把兵分三路，刘锦棠领北线直取乌鲁木齐，他本人则统中路，南下击破库尔勒、喀什。战事初起，天气恶劣，粮草难行，许多人以为打不下去。但左宗棠不信这个。 兵工厂的第一批火炮运到前线，火力压制之下，敌军退守，清军推进。南疆的战事尤为惨烈，阿古柏数次反击，均被击退。他的求援信发往俄、英，均无回音。眼见局势不稳，阿古柏吞药自尽。 他死后，喀什局势迅速瓦解，儿子们争位不成，各部落起兵反叛。清军乘势而入，库车、阿克苏等地相继收复，南疆重新归于清朝统治。 西征告捷那年，左宗棠并未返京，而是留在新疆设省建制。他提议设新疆行省，划定边防，设置行政机构，派遣将官驻守各地。当地百姓感念清军秋毫无犯，主动协助安置军队与官府。 与此同时，左宗棠又派人北上，向俄国交涉归还伊犁事宜。他不打草惊蛇，先稳定疆南，再与俄国据理力争，终将伊犁划回中方。 而在中原，李鸿章正在主持北洋海防，整建水师，逐步将国家防御重心东移。两人虽理念不同，但一南一北，各守一边。王文韶也上书称赞左宗棠之功，称“边疆之稳，宗棠之力。” 这场战役打了近两年，从西安出兵，到喀什凯旋，七万将士行程数千里，跨越戈壁、沙漠、雪山、绿洲。所到之处，重新升起清朝旗帜。 左宗棠不言功名。他未在喀什建纪念碑，也未在西安立石记功。他只命人在兵工厂继续生产军械，为防止再战做准备。有人问他是否打算回京，他摇头，说：“未稳，不回。” 他直到病重前都还处理边疆文书。他死后，灵柩从西安起程，一路送回湖南故里，百姓自发迎灵，祭奠不绝。 多年后，一位清军老兵在茶楼里提起这段旧事，说：“当年我们吃的是胡雪岩的粮，打的是左宗棠的仗，收的是阿古柏的命。”众人听了，无一不唏嘘。 这是一次不同寻常的战争，不靠朝廷，不靠外援，一切靠的是民间力量与将帅决心。也正是这一次，清朝失而复得了新疆，延续了几十年的边疆安稳。 #万能生活指南#
