【美国城市正在下沉，3400万人面临危机！】 据悉，美国多个城市正面临着严重的地面下沉问题，尤其是休斯敦和旧金山，这对城市的基础设施以及居民的安全，构成了重大的威胁。 弗吉尼亚理工大学利用卫星雷达数据发现，在美国人口最多的28个城市当中，有25个城市，出现了不同程度的地面沉降，影响到了超过3400万的居民。 休斯敦是下沉速度最为快速的城市，大约42%的土地每年会下沉超过5毫米，而在部分地区，更是达到了2英寸（约5厘米）。 这种沉降，主要源于过去一个世纪内过度地抽取地下水，从而导致含水层被抽干，在300至400英尺这个范围，形成了“沉降碗”效应使得低洼地区的雨水难以排出，进而增加了洪水的风险。 例如Meyerland社区，在13年这样长的时间当中，地势渐渐地、微微地下降了约18英寸，这便导致了地基出现裂缝的情形，与此同时使基础设施遭受到了损毁。 休斯敦地势较为平坦，平均海拔仅仅为59英尺，其土壤中饱含着黏土，这种黏土，在地下水被抽取出来之后，非常容易出现压实沉降的状况。 为应对这一问题，1975年，成立了哈里斯-加尔维斯顿沉降区，通过限制地下水开采，来减缓沉降速度。 旧金山的沉降问题主要集中在东部，以及海湾岸线，还有金银岛等填海地带。 金银岛于海湾淤泥之上建成，淤泥在建筑物的重压之下，就如同海绵一般被压缩，这使得该岛每年以10到19毫米的速率下沉。 这种下沉的情况，跟海洋水平上升相互产生影响，接着在很大程度上让洪水的威胁变得更严重了。 据预估到2100年的时候，大部分地区或许会被海水给盖住。 为缓解风险，工程师采用了排水芯管抽水，以及振动梁来加速沉降技术，并且计划抬高道路，与此同时新建建筑地基。 美国城市大概有80%的地面沉降现象，是由地下水过度抽取这个原因引起的。 只要含水层里的水分被大量使用，它里面的空隙就会塌掉，接着就会导致地面下陷，给道路、建筑以及排水系统，带来严重的损坏。 与此同时石油和天然气的开采作业，也在一定程度上使部分区域的沉降问题更严重了，像休斯敦郊区的蒙贝尔维尤地区就是这样。 要是这种抽水的情况，持续下去，有可能会引发地质断层的活动，进而带来更难处理的地质风险。 地面沉降，对于城市基础设施的影响，较为隐蔽且呈渐进态势，即便只是轻微沉降，也能够引发建筑出现裂缝，道路出现破损以及排水系统失效等情况。 长期累积下来，甚至有可能引发灾难性的后果。尤其是在休斯敦和旧金山这样的城市，其人口密集，基础设施复杂，沉降进一步加剧了洪水风险，对数千万居民的生命财产安全构成了威胁。 美国主要城市的地面沉降已成为亟需重视的“慢性灾难”。
