44岁登基的雍正，面对母亲乌雅氏的冷淡回应：“你当皇帝，与我何干？” 这句尖锐的话语，拉开了这场宫廷母子间的复杂纠葛的序幕。
康熙十七年，出身微寒的乌雅氏在紫禁城中崭露头角，她诞下四阿哥胤禛，从此命运逆转，从宫女一步步晋升为德妃。低位嫔妃无力抚养皇子，刚出生的胤禛便被贵妃佟佳氏收养。 这在当时司空见惯，却也为日后母子间的疏离埋下了伏笔。乌雅氏随后又诞下六阿哥和十四阿哥，然而她对幼子十四阿哥的宠爱远超长子，这其中的缘由，令人玩味。
在承乾宫，胤禛接受了佟佳氏的悉心照料，享尽荣华富贵，却与生母渐行渐远。 他表面上对母亲恭敬有加，私下里却刻意保持距离，甚至连母亲想亲近一下都躲避不及。冬至家宴上，乌雅氏亲手缝制的狐裘大氅，被他转手送入库房，这冷漠的态度，让宫中老嬷嬷们都看在眼里，暗自揣测。
这并非全然是胤禛的过错。 康熙年间的皇子们，从小便生活在高度的竞争与压力之下，九岁便需离开母亲独自居住，日复一日的苦读和武艺训练，使他们不得不学会察言观色。 在佟佳氏身边长大，耳濡目染了权贵之家的人情世故，胤禛也练就了一副处变不惊的心境。 佟佳氏去世后，胤禛回到母亲身边，但此时乌雅氏已经有了新的宠爱，对这个长子却难以亲近，母子间的隔阂日益加深。 一次十四阿哥跌倒，乌雅氏的关切之情与她对胤禛冷淡疏离的态度形成鲜明对比，这冰冷的母子情，在《清实录》中也有记载。
九子夺嫡的残酷竞争，更是将这母子矛盾推向高潮。 十四阿哥远征西北，乌雅氏每日为其祈祷平安，而胤禛则暗中打击其他皇子，清除异己，步步为营。 元宵节的翡翠寿桃，更是体现了他们之间微妙且充满算计的关系：胤禛送上的礼物，却被乌雅氏转赠给十四阿哥，祈求其平安归来。
康熙驾崩，雍正登基。 乌雅氏的冷漠回应，预示着母子关系的彻底破裂。她拒绝成为太后，甚至想以死殉葬，这令雍正进退两难。 她执意留在永和宫，拒绝搬入宁寿宫，直到雍正坦言皇位难以稳固，她才勉强接受册封。 此后，雍正将十四阿哥召回，看似是守孝，实则变相囚禁；他送上的厚礼，也被乌雅氏转赠他人。 最终，乌雅氏忧郁成疾，撒手人寰。 雍正虽为母亲举行了隆重的丧礼，但却暗中打压十四阿哥，种种举动，令人难以揣测他内心的真实情感。 这母子间的恩怨纠葛，最终也成为历史的谜团，留给后世无尽的遐想。 《世宗实录》中温情脉脉的记载，与宫中流传的允禵的哭诉形成鲜明对比，也凸显了皇权斗争的残酷。
