1949年,上海解放后,助手问陈毅:“有一个叫顾竹轩的大亨应该如何处理?”陈毅摇了摇头,说:“这位大亨不能动!”
助手听后一愣,不禁对这位神秘的顾竹轩产生了浓厚的兴趣。究竟是怎样的一个人,能在乱世中既身居高位又保持本心,甚至赢得新政权的尊重?
时间拨回1902年,苏北大旱,饥荒四起。16岁的顾竹轩跟随逃荒的人群来到了上海。
初到这个繁华的国际大都市,顾竹轩既兴奋又迷茫。他没有学历,没有人脉,唯一的资本就是一副结实的身板。
为了生存,顾竹轩开始拉黄包车。每天天不亮就出门,直到深夜才收工。他的勤奋很快引起了德国老板的注意。老板看中了这个勤劳踏实的苏北小伙,逐渐开始让他接触一些管理工作。
第一次世界大战爆发后,德国老板决定回国。临走前,他以极低的价格将公司转让给了顾竹轩。就这样,顾竹轩从一个贫穷的车夫摇身一变,成为了一家黄包车公司的老板。
但顾竹轩并没有因此而忘乎所以。他深知在这个复杂的上海滩,光有钱是远远不够的。经人介绍,他拜青帮大字辈人物刘登阶为师,正式加入了青帮。
在上海滩,青帮是一股不容忽视的力量。但与其他帮派头目不同,顾竹轩并没有利用自己的地位为非作歹。相反,他始终记得自己的根,时刻关心着家乡的苦难。
1929年冬,顾竹轩回乡安葬母亲。得知家乡遭遇旱灾,他立即筹措了一大笔银元,带回家乡赈灾。
他规定,凡是登门求济的,孩童可得1枚银元,青壮年2枚,老人5枚,鳏寡孤独者甚至可得7到8枚。直到带回的银元全部发完为止。
这种义举在当时的上海滩是极为罕见的。大多数青帮头目只顾着敛财享乐,哪会想到回乡救济乡亲?顾竹轩的行为,不仅赢得了乡亲们的感激,也在上海滩树立了良好的声誉。
1932年,"一·二八"事变爆发。日军飞机肆无忌惮地轰炸上海,尤其是闸北等地区。
大批难民逃入租界避难。顾竹轩看到其中不少是苏北老乡,二话不说就将自己的天蟾舞台停业,让难民进入剧院躲避。不仅如此,他还自掏腰包为难民提供食宿。
这种义举,在当时的上海滩引起了不小的轰动。要知道,天蟾舞台可是顾竹轩的摇钱树。为了救助难民而甘愿停业,这种舍己为人的精神,让许多人对这位青帮大亨刮目相看。
然而真正让顾竹轩名声大噪的,还是他在抗日战争中的表现。
1937年,上海沦陷。日本人看中了顾竹轩在租界的影响力,多次派人来说服他合作。面对日本人的威逼利诱,顾竹轩的回答只有四个字:"死不当汉奸!"
不仅如此,顾竹轩还暗中支持抗日活动。1940年,新四军来到苏北地区建立抗日根据地。顾竹轩得知后,立即开始为新四军提供帮助。
他利用自己在租界的地位,为新四军干部来上海治病提供掩护,将他们安排在自己家中或天蟾舞台,躲避日军搜捕。
更让人感动的是,顾竹轩还将自己年仅15岁的小儿子顾乃谨送到了新四军。
当时很多人都不理解顾竹轩的做法。作为一个富商,为什么要把自己的儿子送到战场上去?顾竹轩的回答掷地有声:"中国男儿,都应该为国家做贡献!"
正是这种爱国情怀,让顾竹轩在乱世中赢得了广泛的尊重。即便是在新中国成立后,当其他青帮头目纷纷被清算时,顾竹轩却受到了特殊对待。
1949年8月,陈毅召开了上海各界组成的人民代表会议。在与会者名单中,赫然有顾竹轩的名字。这位曾经的青帮大亨,如今以特邀代表的身份出席会议,受到了陈毅的亲切接见和赞扬。
顾竹轩的故事,给我们留下了深刻的启示。
在那个动荡的年代,他用自己的行动证明,即便身处复杂环境,也可以坚守本心,为国为民。
他的一生,不仅是一部个人奋斗史,更是一面照亮历史的明镜,让我们看到了在乱世中依然闪耀的人性光辉。