公元1080年秋,汴梁宰相府,王安石离府上朝。
午后阳光透过树叶,斑驳地洒在王安石府邸。年过花甲的王安石,身着朝服,跨上马背,渐行渐远。西厢房内,一位年轻女子轻轻推开雕花窗,眼神妩媚地朝院中一位年轻男子示意。这位女子名叫姣娘,曾是汴京闻名的才女,两年前嫁给了王安石。婚后,她发现这位宰相大人每日埋首于政务,对她并无多少情意。漫漫长夜,唯有年轻的家丁偶尔递茶时的温情,让她感到一丝慰藉。
这天,王安石出门后,突然想起遗忘在书房的奏折,便折返府中。途经西厢,他听到屋内传来男女私语声。贴近窗户,他听到姣娘与家丁的窃窃私语和衣物摩擦声。怒火涌上心头,王安石刚要推门而入,却摸到袖中的《青苗法》修订稿。他意识到,此时冲进去,不仅会影响自己的声誉,更会为政敌留下攻击的把柄,从而阻碍变法。他抬头看到院中老槐树上的乌鸦窝,于是抄起一根竹竿,用力敲打树枝。惊飞的乌鸦撞向西厢的窗户,屋内瞬间安静下来,接着传来家丁慌乱的脚步声。王安石看到家丁慌张逃窜的身影,袍角还挂着姣娘的丝带。
中秋佳节,王安石携姣娘来到水榭赏月。他借着酒兴,吟诗一首:“旭日东升又向东,乌鸦不叫自用棒。鲜花依偎着蚕儿睡,撇下干姜在门外听。”姣娘听后,脸色骤变,跪地叩首,回应道:“太阳东升向南行,您这诗句羞的我一年。大人莫怪小女子,宰相肚量能容下大船。”王安石望着姣娘,看着她如娇花待露,而自己如同诗中“干姜”。
数日后,姣娘悄然离开相府,带着王安石给的银两和婚书。王安石对外宣称姣娘病故,并将姣娘的书籍妥善处理。这段往事被后人编成了各种版本,但真相却隐藏在历史的尘埃中。王安石一生致力于变法,对个人情感的隐忍,或许只是他为国事操劳之余,微不足道的一粒尘埃。