846年3月，病重的唐武宗已说不出话，他示意宦官马元贽拿来笔墨，准备下遗诏。
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唐朝中期以后，皇帝接力棒传到唐武宗李炎手中。
这位二十八岁登基的帝王，面对的是宦官仇士良把持朝政、牛李党争激烈、佛教寺院侵占民田的烂摊子。
他重用能臣李德裕，先是以雷霆手段挫败仇士良刺杀杨嗣复、李珏的阴谋。
又在会昌二年识破仇士良制造禁军骚乱的企图。
当宦官头目以年老为由请求退休时，武宗顺水推舟批准其离职。
彻底终结了这位权宦二十年的专权史。
会昌年间最震撼的举措当属灭佛运动。
当时全国四千六百多所正规寺院、四万余处民间宗教场所被夷为平地。
二十六万僧尼还俗成为编户齐民，十五万奴隶重获自由，数千万顷良田重新回到百姓手中。
这些举措并非针对佛教本身，而是要把被宗教势力侵占的经济命脉收归国有。
在道教思想影响下，武宗还下令熔毁寺院铜像铸造钱币，此举使国库收入显著增加。
政治改革方面，武宗与李德裕推行"禁军将领轮换制"，打破宦官对神策军的绝对控制。
公元845年平定昭义镇叛乱时，特意安排魏博等七个藩镇出兵，既削弱藩镇实力又让其相互牵制。
这些铁腕措施使中央权威得到空前加强，史称"会昌中兴"。
武宗晚年沉迷道教丹药，三十三岁便撒手人寰。
宦官集团拥立光王李忱继位，是为唐宣宗。
这位看似愚钝的皇太叔实则暗藏心机。
早年在民间装疯卖傻躲避迫害的经历，使他养成隐忍果决的性格。
即位后立即展开清算。
李德裕被贬崖州抑郁而终，牛僧孺等政敌相继被贬，全面推翻武宗政策。
宣宗更注重民生改善，下令各地修建水利设施，减免灾区赋税，史称"大中之治"。
宣宗在位期间最大的历史功绩，是趁吐蕃内乱收复河西走廊。
大中三年（849年）秦州等四州率先归降，沙州张义潮率众起义收复瓜州、伊州等十州故地。
这些失地收复后，唐朝设立归义军进行管辖，丝绸之路重新畅通。
但此时的大唐已积重难返，宣宗虽被誉为"小太宗"，却无法复制李世民的治国辉煌。
宣宗晚年同样陷入宦官乱政泥潭，临终前误信宦官拥立郓王李温。
这个缺乏政治远见的君主，将长子李温贬往十六宅安置，反而宠爱第三子夔王李滋。
懿宗李漼继位后，浙江裘甫起义点燃全国动乱导火索，桂林庞勋兵变更暴露出藩镇积弊。
咸通十四年懿宗病逝，宦官集团为继续掌权，强立十二岁的僖宗李儇。
僖宗在位期间爆发黄巢大起义，这场历时十年的农民战争彻底动摇王朝根基。
起义军攻克长安建立大齐政权时，曾颁布严惩官吏的政令："得者皆杀之"。
但起义军未能摆脱流寇本性，攻占城池后纵容士兵劫掠，反而失去民心。
中和四年（884年）黄巢败亡后，藩镇割据愈演愈烈。
朱温、李克用等军阀在混战中崛起，长安城在战火中沦为废墟。
天祐元年，军阀朱温强迫昭宗迁都洛阳，途中弑君另立哀帝李柷。
三年后，朱温通过"白马之祸"清除朝堂士族，彻底终结近三百年的大唐王朝。
五代十国的乱世帷幕就此拉开，直到北宋建立才重归统一。
纵观晚唐这段历史，武宗的铁腕改革如同回光返照，宣宗的中兴努力好似强弩之末。
当中央权威衰落、宦官藩镇失控、土地兼并加剧时，任何改革都难以扭转颓势。
黄巢起义军攻入长安时的烧杀抢掠，朱温血洗朝堂时的冷酷无情，都在诉说着这个古老王朝不可逆转的衰亡命运。
那些试图力挽狂澜的帝王将相，终究难敌历史洪流裹挟下的时代巨变。
对此您怎么看？
主要信源：（《旧唐书》卷18《武宗纪》；《旧日唐书·卷十八上·本纪第十八上》）
