1996年，母亲以死相逼，父亲一夜白头，也无法阻拦清华才女王丽红远嫁非洲乌干达。
王丽红，一个在北京普通家庭长大的女孩，父母都是知识分子，虽然家境不算富裕，却给予她最好的教育。她学习成绩优异，顺利进入清华大学，成为父母的骄傲。在清华求学期间，她不仅学业突出，还积极参与各种活动，展现出多方面的才华。一次国际交流活动，她邂逅了来自乌干达的苏玛。苏玛的经历和真挚打动了她，两人迅速坠入爱河。1996年夏季，王丽红做出了一个大胆的决定：跟随苏玛前往乌干达，共度余生。这个决定在家里掀起了轩然大波，母亲情绪激动，甚至以死相逼；父亲则默默抽烟，一夜之间头发花白。但王丽红心意已决，毅然带着简单的行李飞往乌干达。
到达乌干达后，王丽红才发现现实与她想象的截然不同。那里的生活条件极其艰苦：没有电，没有自来水，住的是简陋的茅草屋，蚊虫肆虐。乌干达的一夫多妻制也让她倍感压力，尽管苏玛承诺只娶她一人，但周围人的眼光和生活中的重重困难还是让她心中忐忑不安。起初，她确实有过动摇，清华大学的舒适生活与眼前的一切形成鲜明对比，晒黑的皮肤和粗糙的双手时刻提醒着她所付出的代价。但她没有被困境击垮，而是积极寻找解决问题的办法。她发现当地孩子们渴望学习却缺乏机会，于是和苏玛一起创办了一所学校——鲁扬子中学。从简陋的茅草棚开始，她教孩子们识字、算术，还编写英语教材，教他们唱歌来学习英语单词。经过多年的努力，学校从茅草棚发展到拥有砖房和课桌，吸引了越来越多的学生，甚至还有来自中国和乌干达的志愿者加入。
如今，五十多岁的王丽红鬓角已添白发，但她毫无悔意。她用自己的知识和毅力改变了当地孩子们的命运，也架起了中乌文化交流的桥梁。虽然父母的反对和乌干达的艰辛曾让她心痛，但她认为这段人生经历无比珍贵，因为她不仅收获了爱情，也实现了理想。王丽红的故事并非童话，它充满着挣扎和付出。她放弃了国内的安稳，选择了充满挑战的未知生活，有人不解，有人钦佩。爱情和理想究竟值不值得这样去冒险？王丽红用自己的人生经历给出了答案。
