朱元璋想找理由杀了沈万三，指着猪蹄子问：“万三，这是什么菜？”
那年头，朱元璋新登基不久，一日龙心大悦，设下盛宴款待江南几位巨贾，其中就有沈万三。酒过几巡，御膳房端上一盘红烧猪蹄。朱元璋目光一转，笑着问沈万三：“这是什么菜？” 这看似寻常一问，实则暗藏杀机。“猪”与“朱”同音，直呼此字，于帝王而言，是大不敬之举。沈万三不动声色，巧妙应对：“回皇上，这是‘万三蹄’。”既避开了忌讳，又将自己名字融入其中，可谓机智过人。朱元璋面不改色，吩咐沈万三分给大家品尝。 但这分菜也有讲究，刀与“道”同音，用刀切菜，恐有“分道扬镳”之意。沈万三从容不迫，用骨头砸开猪蹄，再用手撕成小块分给大家。
朱元璋询问滋味，沈万三谦逊地回道：“家常味道，希望能合圣上口味。” 表面上看似风平浪静，然而沈万三心中已警铃大作。 数日后，沈万三上书朝廷，捐献巨款犒赏军队，声称南京初建，将士们辛苦，他愿捐献三百万元以示支持。朱元璋却勃然大怒：“朝廷军饷不足，是我的职责，一个商人竟敢越俎代庖，这不是在羞辱朕吗？” 其实，朱元璋早已对沈万三心生忌惮。沈万三的发家史，他了如指掌。沈万三出身江浙，起初务农，后来经商，生意遍及江南，甚至开辟了海外贸易通道，船队往来于高丽、南洋之间，财富积累得令人咋舌。 早年张士诚盘踞苏州时，沈万三每年都向其进献财物，表面上是“纳贡”，实则是花钱买平安。张士诚得益于沈万三的支持，兵强马壮，粮草充足。 朱元璋灭张士诚后，沈万三“资敌”的旧账被翻了出来。 朱元璋暗中观察，他知道江南富豪势力庞大，不能轻易动手。他静观其变。 沈万三为了讨好朝廷，主动承担了南京城修建工程，包揽了砖瓦、石料等所有材料。 一时间，朝野盛传“沈万三一人能建一座城”。 这更激怒了朱元璋，他认为沈万三这是在明目张胆地炫耀财富，暗中挑战皇权。于是，他设下宴席，想借此机会让沈万三露出破绽。 沈万三在宫宴上的应对滴水不漏，让朱元璋无从下手。朱元璋强压怒火，暗地里却加紧了对沈万三的调查。
不久后，皇宫发布命令，抄没沈万三全家家产，商号关闭，田地房产尽归国有。沈万三被押解到云南，押送途中更换了多次人马，以防他逃脱。 在云南这荒凉之地，沈万三被分配到一块荒地，禁止经商，禁止通信，只能靠种地维生。他曾试图通过各种途径东山再起，但朝廷早就安插了眼线，他的一举一动都被密报到南京。 最终，沈万三郁郁寡欢，客死异乡。 江南百姓听到这个消息，纷纷叹息。 昔日“沈半城”，如今连一口像样的棺材都买不起。
其实，朱元璋并非只针对沈万三一人，所有与张士诚、陈友谅旧部相关的江南富商，都遭到清查。朝廷缺钱是事实，但更重要的是，朱元璋要斩断这些江南豪强的势力。 马皇后曾为沈万三求过情，才让他得以保全性命，否则，他连去云南的机会都没有。 沈万三虽然躲过了宫宴上的杀机，却躲不过权力对财富的猜忌。他的后代在云南默默无闻地生活，再也无人能将“沈家”二字写回江南。
道法自然
万恶的封建帝王