1805年10月21日，如饥似渴的纳尔逊终于在加的斯港外海的特拉法尔加海角抓住了正在逃避耻辱的维尔纳夫。 特拉法尔加海战的时代，正是海军控制力的黄金时代。英国人已经向世界证明了海军可以通过海洋来掌控局面。发展到极致的风帆战舰也让海军在那个年代拥有了不一样的优势。不需要像后来的钢铁巨兽们一样依赖煤炭和石油，不用担心神出鬼没的水雷和潜艇，不会有从天而降的轰炸机。一支舰队，可以在海上漂泊很久，尽可能的拦截敌国的补给线。或是沉下心来，在敌人的港口外蹲点封锁。纳尔逊这代海军正在享受这样一段美好的时光。 特拉法尔加战役正好处于海军控制力的黄金时代 这个时代最大的烦恼是如何真正摧毁敌人的海军。火炮的口径、射程、数量、射速都在缓步提升，但大型战舰本身的皮糙肉厚又让这一切看上去有些徒劳。英国人都记得，是他们在17世纪时首先研发了海上交战的标准模式--战列线。战舰们以纵队行动，尽可能的抢占上风口。以便借助风向优势，在一次大规模的海上火炮齐射中，占据优势。但当英国人每次都在上风口获胜后，都无法做到顺风而逃的法国人。这样的战斗让失败方的损失，微乎其微。这样的胜利，意义不大。 战列线对轰是那几百年里的标准战术 英国海军史上的每一次大胜都不是靠标准战术而取得的。勇敢地穿插进敌方舰队中去，用近距离的炮击和肉搏，才能迫使对方损失惨重。所以，哪怕对手往往躲入港口，英国人也会想尽办法冲入锚地。在特拉法尔加，这个问题并不存在。因为两支平行的舰队附近都没有锚地和港口可以逃避。英国人熟练而专业的海员，经验丰富的领航员，让他们成功地接住了法国和西班牙人的舰队。
