1944年，抗联三路军特派员于天放因叛徒告密入狱，他巧妙利用狱中物件，与战友合力制服看守，成功逃出生天。
凛冬将尽的1944年12月，黑龙江穆棱县一所学校内，一场突袭改变了于天放的人生轨迹。这位抗联高级将领，因叛徒的背叛落入日军魔爪。 迅速被押往庆安监狱，旋即转至北安宪兵队特高课看守所。起初，日军以优渥待遇麻痹他，却发现于天放意志坚定，于是残酷的折磨接踵而至：毒打、电击、烙铁，无所不用其极。 这些酷刑未能令他屈服，反而激发了他求生的斗志，他开始策划越狱。狱中简陋的环境里，他发现了一个不起眼的小物件——炉子上的一个小铁门，坚固且隐蔽，这成了他计划的关键。
1945年夏，转机出现。一个新囚犯的到来，为这个计划注入了新的力量。这个叫赵忠良的抗联战士，与于天放暗中取得联系，两人决定联手逃出生天。他们利用狱中一切可以利用的资源，细致地规划着每一个步骤。时机成熟的那天晚上，两人假装身体不适，请求去厕所。看守石丸放松了警惕，于天放趁机用预先藏好的小铁门重击看守，赵忠良迅速制伏了试图呼救的石丸，夺取了钥匙。
他们顺利打开前两道铁门，然而第三道门却无法打开。时间紧迫，他们随机应变，找到了另一处没有铁栏杆的窗户，翻窗逃离了冰冷的牢房，消失在茫茫夜色中。 逃出后，两人按计划分开行动。于天放向西行进，白天躲藏在草丛中，夜晚赶路。几天后，他在讷谟尔河南岸的一个村庄里听到了日军投降的消息，这让他难以置信却又无比激动。
回顾往昔，于天放并非第一次身陷囹圄。早在1927年，他因参与学生运动而被捕。 九一八事变后，他回到东北，组建抗日队伍，成为日军眼中的眼中钉。 他带领的队伍灵活机动，屡次击溃日军小股部队，破坏其补给线，让敌人屡屡受挫。1942年，他被任命为军政特派员，继续在敌后开展抗日活动，日军甚至开出巨额悬赏，仍无法将他捉拿归案。
越狱后，于天放并未立即离开，而是返回监狱附近，寻找牺牲战友赵忠良的遗体。最终，他在废墟中找到了一块沾有鲜血的袖标——赵忠良妻子缝制的护身符。 他悲痛欲绝，泪流满面。
多年后，于天放写下了《牢门脱险记》，记录了这段惊险的经历。1954年国庆节，他与毛泽东在天安门城楼上相遇，毛主席用湖南话幽默地说：“天放，抓不到；今天，见到了。” 这是对这位民族英雄最高的赞誉。
