1980年中国GDP只有美国的7%；美国则是全球霸主，如日中天。接下来的38年里中美一直相安无事。奥巴马后来总结：中国在韬光养晦。 八十年代，中国最要紧的是解决吃饭问题。那时候美国是冷战霸主，中国没跟美苏任何一方结盟，而是闷头搞经济。1980年深圳特区成立，用“时间就是金钱”的口号吸引外资，香港的电子厂、日本的汽车零件厂陆续进来，深圳从渔村变成工厂扎堆的地方。 这时候中国不跟美国争国际话语权，反而主动跟美国签了《中美科技合作协定》，用市场换技术，比如引进美国的化肥生产线，让粮食产量蹭蹭往上涨。 九十年代苏联解体，美国成了唯一超级大国，中国面临西方制裁。但中国没硬碰硬，而是悄悄布局。1996年台海危机，美国航母开到台湾海峡，当时解放军的导弹连GPS都没有，只能靠地图瞄准。但中国没冲动，反而加速加入WTO谈判，承诺开放市场。 2001年入世那天，中国就像把自己的小舢板绑上全球贸易的大航母，出口额十年涨了八倍，成了世界工厂。这期间，中国在国际上很少出头，连伊拉克战争都没直接反对，而是通过联合国表达立场。 进入二十一世纪，中国经济超过日本成了世界第二，但依然低调。2013年提出“一带一路”倡议，表面看是修铁路、建港口，实际是把中国的产能和沿线国家的需求绑在一起。比如中老铁路通车后，老挝从“陆锁国”变成“陆联国”，中国的工业品能直接卖到东南亚。 这时候美国开始警惕，但中国没搞军事扩张，反而在南海问题上跟东盟签《南海行为准则》，用多边机制解决争端。2016年南海仲裁案，中国一句“不接受、不承认”，却在同时加大与东盟的贸易，当年双方贸易额突破 4500亿美元。 中国韬光养晦的核心，是把发展放在第一位。1980年到2018年，中美贸易额从50亿美元涨到6300亿美元，中国成了美国最大的债主，手里攥着上万亿美元国债。这时候中国要是抛售国债，美国经济会抖三抖，但自己的出口企业也得跟着倒霉。所以中国一直把国债当“金融压舱石”，每年拿利息，还能在谈判桌上有筹码。
