1900年，慈禧出逃途中发高烧，老农献“洗脚水”救驾。
庚子年，八国联军入侵，风雨飘摇之际，慈禧太后仓皇西逃。颠沛流离，身心俱疲的她，在某夜突发高烧，浑身滚烫，痛苦难当。随行的大臣们手足无措，四处求医问药，却在深夜难以寻觅到郎中。 就在这时，一位临时在御膳房帮忙的乡下老农，不慌不忙地站了出来，提议用一个偏方为太后退烧。他说道：“老朽略通医理，或许有一法可解太后之苦，只需一碗‘洗脚水’便可。”此言一出，满朝文武皆惊愕不已，他们认为这老农是在胡言乱语，拿太后的性命开玩笑，甚至有人动了杀机。
慈禧太后此时已烧得神志不清，只想尽快缓解痛苦，她强忍着不适，示意众人稍安勿躁，并询问老农所谓的“洗脚水”究竟为何物。 老农被慈禧太后的威严所震慑，战战兢兢地解释道，这“洗脚水”并非寻常之物，而是以犀牛角熬制而成的汤药，在中医中具有显著的退烧功效。 听到此言，大臣们才恍然大悟，先前误解了老农的好意，个个羞愧难当。
老农顾不上许多，立刻回家取来珍藏的犀牛角，熬制成一碗浓稠的药汤，恭敬地呈送给慈禧太后。药到病除，慈禧太后服下药汤后不久，高烧便逐渐退去。第二天清晨，她精神恢复，龙颜大悦，深感老农的救命之恩，便破格提拔这位平凡的农夫为七品官。 这件看似微不足道的小事，却蕴含着人性的光辉与命运的奇妙，令人感慨万千。 谁又能想到，一位普通的农民，竟在关键时刻挽救了大清王朝的最高统治者呢？
