1951年，渣滓洞的看守黄茂才被判处死刑，行刑当天，黄茂才突然大喊：“别杀我！我为江姐做了很多事情，我是无辜的！”
可实际上，他并不是什么大英雄，甚至一直以来都是一个得过且过的普通人，但江姐的出现改变了他，甚至在后来他凭着那段经历免于一死。
他叫黄茂才，因为害怕被征兵，托关系进入的国民党特务机构。
本来他就是想在重庆渣滓洞一直呆到死呢，他当时来到渣滓洞时，这里还只是一个煤洞改造而成的看守所，后来由于这里条件差，被国民党特务机关用于关押“政治犯”，也就是他们抓捕而来的我党地下成员。
那时已经是1945年，对于这种变化，黄茂才依然抱着混口饭吃的态度，对监狱进行机械粗暴的管理，比如每天他都认真检查牢门、清点人数，防止有人逃跑，那时，黄茂才天真的以为只要这样混下去，等到战争结束了，自己一定能攒下一笔钱好好生活。
国民党特务们倒是天天别出新意的折磨，关在这里的革命志士们，黄茂才根本没有说话的份，只是感觉他们折磨人的手段过于残忍，但他只是一个听上级命令的普通人，只能旁观，而不能为改变这些做些什么。
后来，特务们抓到了大名鼎鼎的江姐，江姐名叫江竹筠，是当地非常著名的共产党员，曾为了党和人民艰苦地和反动派战斗，可惜的是，江姐最终还是被敌人抓到，一路辗转被送到了渣滓洞关押。
当时，黄茂才也对江姐的事迹有所耳闻，因为很钦佩江姐的为人，所以在他负责为江姐检查牢门、清点随身物品时，黄茂才也会小心翼翼的照顾江姐，尽量满足她的个人需求。
江姐在监狱里受尽了折磨，但始终未喊一句疼，也没有做出背叛党组织的事，黄茂才看到这样铁骨铮铮的女战士，第一次感到发自内心的佩服和自惭形秽。
后来，由于江姐死不吐露任何情报，敌人拿她没办法，干脆把江姐关在一边，继续折磨其他地下党的同志，那段时间算是江姐最后的时日，后来她死在了反动派们丧心病狂的枪口之下，但她那时就算被关了起来，也是用尽一切办法，鼓励狱友们相信明天。
而也是在这段时间，江姐发现了狱卒黄茂才，其实很同情他们的遭遇，于是好说歹说，终于用自己的经历把黄茂才给说服和打动了。
此后一段时间，黄茂才都会偷偷给江姐和其狱友们，带些吃的补充营养，最绝的是，黄茂才也成为江姐联系外界的重要枢纽，黄茂才前前后后冒着杀头的风险，为江姐等人向党组织传递了数十封信，那时的黄茂才，不知道做这些事，后来能救命。
也是因为偷偷传递消息，国民党特务们在1949年下半年的时候，开始怀疑黄茂才的忠诚度，看他实在发挥不了什么好作用，干脆把黄茂才赶走，不让他继续在渣滓洞当差。
而黄茂才当时早想逃出这个牢笼，于是干脆赶紧离开。
可没有人会想到，国民党政府竟然会丧心病狂到如此地步，就在黄茂才被撤职回家后的不久，解放军攻进重庆，气急败坏的蒋介石下达命令——杀光白公馆和渣滓洞内关押的所有地下党成员，不计他们的身份和其他信息，就一个字，那就是杀。
江姐等人就这样被残忍的杀害，倒在了黎明之前，那时，黄茂才还不知道这个消息，依然在老家安安稳稳地生活，直到全国解放，他才知道江姐遇害的消息。
后来，由于有心人举报，说黄茂才曾经在渣滓洞当差，迫害过里面的革命烈士，上级见了这个举报，正好想立典型，于是判处了黄茂才死刑。
最后，黄茂才是到了刑场，只不过，他在临刑前当着大家的面大喊：“别杀我，我为江姐做过好多事，我是无辜的！”，而正是这句话引起了上级部门的更多注意。
于是，上级领导重新调查当年幸存的同志和知情人士，结果才知道当年为江姐送信，并带来食物的人正是黄茂才，于是，黄茂才的死刑被撤销，但是，出于对他的保护，上级领导还说打算把黄茂才关起来，直到1964年，他才被放出来。
