1998年，姜昆突然给妻子打电话：“我想收养一个6岁的小男孩。”妻子无法理解，拒绝道：“我们都50多岁了，女儿在国外读书花销这么大，哪有精力和能力去收养小孩子呀！”
面对妻子的拒绝，姜昆没有表态，但他第二天却直接先斩后奏，收养了这个孩子，还给他取名为姜河。
姜昆觉得自己和这个孩子有缘分，当时妻子陪着女儿在国外读书，只留姜昆一人在家。
一次在姜昆的组织下，他和冯巩、戴志诚等人一次参加了一次“亲情慈善”活动。这是一次爱心活动，大家在福利院各自领回家一名孤儿，和他们生活在一起一个星期，让这些可怜的孩子能够体会到家庭的温暖。
姜昆就是这次活动的发起人，他领回家的孩子名叫谢潭，因为从小体弱多病而被亲生父母抛弃。
姜昆见到这个孩子时，他只有6岁，瘦瘦小小的一个小孩子，怯生生地看着一切，姜昆觉得有些心疼。
把孩子接回家后，姜昆无微不至地照顾他，给他洗澡、洗衣服，帮他剪指甲，每天晚上都会陪着他入睡，还会给他讲相声。
相处的时间久了，谢潭不再怕生，会甜甜地叫他“叔叔”。
只不过一个星期的时间非常短暂，很快就到了要把孩子送回去的日子。
6岁的谢潭并不想离开，一个人红着眼圈抱着门框，默默地看着姜昆。
姜昆心里也有些不忍，但还是劝说孩子：“孩子你该回去了，那里有很多你的伙伴，那才是你的家。”
听了姜昆的话，谢潭小声地喊了一句“爸爸”，随后哭了起来，问他：“我不要离开，我想留下来，不要把我送走好不好？”
或许是孩子可怜的样子，让姜昆动了恻隐之心，他突然有了想要收养这个孩子的想法。
但是收养一个孩子毕竟是大事，还是要和妻子家人商量一下。于是姜昆拨通了一通越洋电话，和妻子说明了自己的想法。
姜昆的妻子毫不犹豫的拒绝了，她说：“我们都已经快50了，哪有精力照顾一个孩子？而且女儿这么大了，在国外读书开销这么大，家里的经济压力你也知道，这时候真的不适合收养一个孩子。”
妻子挂断电话后，姜昆犹豫了很久，最后还是决定先斩后奏，第二天就带着孩子去办了领养手续，给孩子取名“姜河”。
不久后姜昆的妻子回国，发现姜昆已经先斩后奏，自己也无力阻止，心里有些不满。
但好在小小的姜河，很懂得察言观色，很会讨好自己的“妈妈”。时间长了，姜昆的妻子李静民也很喜欢这个乖巧懂事的孩子，把他当成自己的亲骨肉一样对待。
姜河身体比较弱，经常生病，夫妻俩在这个孩子身上花了不少心思。
有时候姜昆忙于工作，全都是姜昆的妻子在照顾姜河。
长大后的姜河变得非常活泼好动，最让夫妻俩头疼的就是他不爱学习，还经常和同学们吹嘘自己有一个大明星爸爸。
姜昆觉得非常头疼，他觉得自己收养了这个孩子，绝不是只要保证他吃饱穿暖就够了，他有义务好好教育这个孩子，让他多读书有一身真本事，做对社会有贡献的人。
后来还是好友牛群给他出了一个主意，建议他可以让孩子去学杂技。
正好小小年纪的姜河对杂技也很感兴趣，于是姜昆就想办法把他是送去了沈阳民族艺术学校，那里是全国最好的杂技学校，他希望这一次姜河能够好好学习一身真本事。
因为姜河在沈阳学杂技，夫妻俩为了方便去看望照顾姜河，还专门在沈阳买了一套房。
姜河15岁的时候，看到身边的同学朋友都有亲生父母，不免有些羡慕。于是他主动和姜昆提出了想要寻找自己亲生父母的想法，姜昆听到这句话心里有些难过，但是还是尽力帮他寻找亲生父母。
只不过他们寻找了很久，依旧杳无音讯，姜河渐渐地放弃了寻找亲生父母的想法。他对姜昆夫妻说：无论找不找得到亲生父母，你们都是我最亲爱的父母，我爱你们。
如今的姜河已经成为了广州战士杂技团的骨干成员，还参演过电影。这让姜昆非常欣慰。
姜河也已经结婚生子，为人父母后，他更懂得了姜昆夫妻对自己的付出，理解了姜昆夫妇的不易，于是开始加倍孝顺她们两个人。
姜河还教育自己的孩子，一定要孝顺爷爷奶奶。
姜昆曾经说：我改变了养子的命运。
这句话真是不假，如果没有姜昆夫妻收养姜河，体弱多病的姜河可能不会读很多书，更不会学到一身真本事。
都说生养之恩大于天，在姜河心中姜昆对自己的养育之恩更大于生恩，所以他也就放弃了寻找自己的亲生父母。
大家觉得生养之恩和养育之恩哪个更大呢？
