公元208年，13岁的曹冲病逝，他的好友周不疑悼念后离开。曹操吩咐手下：“去把这个小孩杀掉！”
建安十三年，曹家小公子曹冲英年早逝，年仅十三岁。这突如其来的噩耗，令其父曹操悲痛欲绝。 曹冲，这位被寄予厚望的天才少年，曾是曹操精心培养的接班人选。他的离世，无疑是曹操心头的一道无法愈合的伤痕。 在前来吊唁的众多宾客中，一位与曹冲年纪相仿的青年显得格外悲痛，他便是曹冲的挚友——周不疑。 周不疑，出身名门望族，是刘先的外甥。他自小便展现出过人的才华，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，被誉为“神童”。
周不疑的舅舅刘先，为了让外甥的学业更上一层楼，曾恳请当时名满天下的学者刘巴收他为徒。刘巴却婉拒了，他认为周不疑的才华已不逊于自己，难以胜任其师。 曹操当时权势滔天，而他的儿子曹冲也展现出卓越的智慧，不仅以“曹冲称象”的故事闻名于世，更是以其善良温和的品性赢得了许昌城中众多年轻人的敬重。 一次机缘巧合，刘先带着周不疑前往许昌拜见曹操。 曹操对这位名声在外的少年十分好奇，两人一见如故，谈笑风生，从文学到治国，从天文地理到军事战略，无所不谈。
曹操对其才华赞赏有加，甚至有意将女儿许配给他，并推荐他担任要职，但都被周不疑婉拒。 他表示自己年少，尚需潜心学习，不愿过早参与政事。 之后，曹冲与周不疑结识，两人志趣相投，迅速成为莫逆之交。
曹冲的离世对周不疑来说如同晴天霹雳，他悲痛欲绝地赶到曹府，目睹好友冰冷的遗体，泪如雨下。 他并不知道，好友的父亲曹操，正冷眼注视着他，心中已起了杀机。曹操认为周不疑才华出众，若曹冲在世，他必会辅佐曹冲，但如今曹冲已逝，其他儿子无人能驾驭他，留下他必成大患。 于是，曹操密令手下除掉周不疑。 曹丕得知此事后大惊失色，连忙向父亲求情，却被曹操断然拒绝。 曹操认为周不疑的才华太过耀眼，一旦放任不管，必将成为日后权力的潜在威胁。 最终，周不疑在刺客的刀下结束了年轻的生命，一位璀璨新星就此陨落。 曹操虽然铲除了潜在的威胁，却也为此背负了千古骂名。
