宋太祖晚年时，弟弟赵光义的权力已经大得让太祖寝食难安。这时，赵普瞅准机会，悄悄给太祖上了道奏章，暗示太祖，要有壮士断腕的决心，把赵光义除掉。但太祖思来想去，就是下不了手。
宋太宗赵光义的一生，其实就像是权力和争议错乱交织的一个传奇。
他原名赵匡义，生于后晋天福四年，传说他的母杜氏梦见神仙捧着太阳入怀，而且出生之夜满室红光、街巷都充满异香。
他年少时就聪颖过人，游戏间便能服众，深得母亲偏爱。
成年后追随兄长赵匡胤参与陈桥兵变，当赵匡胤被黄袍加身时，他拦住战马劝兄禁止劫掠开封百姓，既保全了都城，也让赵匡胤萌生传位之念。
宋朝建立后，赵匡义避兄讳改名赵光义，受封晋王，官至开封尹，逐渐掌控京城军政大权。
他广纳人才形成政治集团，与宰相赵普明争暗斗。
等973年赵普罢相，赵光义势力更盛，距皇位仅一步之遥。
然而976年十月十九日的雪夜，却成了千古悬案。
那夜赵匡胤召他入宫饮酒，侍从远远看见烛影摇动中赵光义离席退避，又听到斧钺坠地声和赵匡胤高喊的“好为之”。
四更时分，50岁的太祖暴毙。宋皇后急遣宦官王继恩召皇子赵德芳，王继恩却直奔晋王府。
面对深夜闯宫的赵光义，宋皇后愕然称其“官家”，含泪求保母子性命。
赵光义含泪许诺：“共保富贵，勿忧！”
第二天他登基为帝，打破次年改元惯例，直接将十二月改为太平兴国元年，更名赵炅。
为了稳固他的合法性，五年后他抛出“金匮之盟”，称杜太后遗嘱要求兄终弟及。
但坐上龙椅的赵炅，对皇族亲眷的猜忌日益深重。
太平兴国四年，他亲征北汉获胜，却在攻辽的高粱河之战中惨败。
大腿中箭的赵炅乘驴车逃亡，宋军溃散。
混乱中将领欲拥立太祖次子赵德昭为主，未及行动赵炅已归。
班师后赵德昭请赏将士反遭斥责：“待汝自为天子，赏未晚也！”
于是，德昭羞愤自刎，两年后，太祖幼子赵德芳暴病而亡，到这里，太祖的血脉彻底断绝。
他最后的障碍是弟弟赵廷美，太平兴国七年，赵炅借赵普之手诬其谋反，贬至房州。
赵廷美两年后忧死流放地，金匮之盟彻底失效。
扫清障碍后，赵炅专注治国。他完成了中原统一，978年扣留来朝的吴越王钱俶、漳泉首领陈洪进，兵不血刃收服东南十三州。
次年亲征太原，决汾水灌城灭北汉，终结五代十国分裂。
文治上，他扩大科举取士，在太平兴国二年单科录进士109人，吕蒙正、寇准等名相由此崛起。
他每日读《太平御览》三卷，留下“开卷有益”典故，993年大雪中赐贫民米炭，创“雪中送炭”佳话。
但军事的短板非常明显，986年雍熙北伐再败于辽，名将杨业殉国，对党项、交趾用兵亦失利，宋朝自此转向守势。
立储成为了晚年的难题，长子赵元佐因同情赵廷美而疯癫，纵火焚宫被废；次子赵元僖暴毙在992年，令他悲痛罢朝。
经过重臣寇准点拨，他终立三子赵恒。册储典礼上，百姓欢呼“少年天子”，赵炅心生不悦。
寇准巧妙化解：“太子得民心，正说明陛下选对了人！”
等到了997年，箭伤复发的赵炅驾崩，结束21年统治。
他留下统一江山与文治根基，也埋下军事积弱之患。
赵炅的帝王之路布满疑云与铁血，他承兄业、收吴越、灭北汉，奠定大宋版图，扩科举、修典籍，开创文治新风。
但高粱河的箭伤、烛影下的斧声、暴毙的侄弟，交织成无法消散的历史迷雾。
参考书籍：
《宋太宗赵光义传》曹金洪
《大宋天子赵光义》秦俊
《中国皇帝大传：宋太宗—赵光义》蔡向东