崇祯皇帝刚登基时，劲头十足，一心想当中兴之主。一上台把权倾朝野的大太监魏忠贤给收拾了。当时满朝文武都觉得，新皇帝够狠够果断，大明这下子有救了。
可谁能想到，等着崇祯的，是个千疮百孔的烂摊子，怎么补都补不上。
崇祯接手的明朝，早就不是朱元璋那会儿的铁桶江山了。内部有李自成、张献忠带着饥民到处闹事，战火从西北烧到江南，老百姓没几天安稳日子过。
关外的清军更厉害，皇太极带着八旗兵跟开了挂似的，把明军打得节节败退。其实在崇祯之前，明朝和后金（后来的清朝）就打了不少仗。
努尔哈赤的时候，萨尔浒之战明军惨败，好在还有袁崇焕这样的狠角色，宁远之战、宁锦大捷让后金吃了亏，暂时没敢大举南下。
但整体上，明朝对后金只能被动防御，后金却越来越强。
皇太极比他爹更会玩，一边打朝鲜、蒙古，断了明朝的帮手，一边时不时来明朝边境抢东西。
崇祯刚即位第二年，皇太极就搞了个“己巳之变”，绕开山海关，从蒙古那边杀到北京城下。崇祯吓得够呛，赶紧把袁崇焕调回来救驾。
结果皇太极使了个反间计，崇祯居然信了，把袁崇焕给凌迟处死了。没了袁崇焕，清军更嚣张了，多次入关劫掠，明朝防线到处漏风。
到了松锦之战，皇太极亲自上阵，带着清军围点打援，把明军13万大军打得稀巴烂。锦州守将洪承畴被俘，祖大寿投降，明朝在关外的防线彻底崩了。
崇祯气得直跺脚，可没办法，他接手的军队早就没了当年的战斗力，再加上他自己多疑，爱瞎指挥，将领们根本没法好好打仗。
就在明朝被两边打得团团转的时候，皇太极突然说要议和。他提出条件，让明朝承认清朝的地位，平起平坐；然后以宁远、塔山为界，划分地盘；还有互市贸易这些。
其实这些条件对明朝来说，不算太亏，毕竟关外的地早就丢了，承认现状换点喘息时间，专心收拾李自成，说不定还有转机。
崇祯一开始也动心了，他心里清楚，两边同时打，明朝根本扛不住。
可他觉得面子上过不去，后金以前是明朝的小弟，现在要和大哥平起平坐，还要割地，这传出去多没面子？
但就在他犹豫的时候，议和的事泄露了，文官集团炸了锅，一个个义正言辞地反对，说议和就是丧权辱国，丢老祖宗的脸。
崇祯一看这阵势，害怕了。他怕被骂卖国，怕史书里写他的坏话，更怕担责任。本来是他自己想议和，结果把兵部尚书陈新甲推出去当替罪羊，说人家擅自议和，把陈新甲给杀了。
陈新甲冤不冤？当然冤，可崇祯顾不了那么多，面子比什么都重要。
如果崇祯能放下所谓的面子，和清军议和，腾出手先搞定李自成，或许明朝还有救。毕竟历史上也有先例，比如宋朝和辽国议和，换来了百年和平。
可崇祯做不到，他太在意自己的名声，太害怕被大臣指责，结果错失了最后一次机会。
其实崇祯这人，不算昏君，他勤奋、节俭，每天工作到半夜，衣服上都打补丁。可他性格有问题，多疑、急躁、爱甩锅，办起事来瞻前顾后。杀魏忠贤的时候果断，杀袁崇焕的时候也果断，可该果断议和的时候，却被面子困住了。他总觉得，议和就是耻辱，可他不知道，保住江山才是最大的体面。
后来的事儿大家都知道了，李自成打进北京，崇祯跑到煤山吊死了。临死前还说"诸臣误朕"，把责任推给大臣。
其实说白了，他谁也不怨，就怨自己放不下那点面子，在关键时刻做不出正确的选择。
明朝的灭亡，是积弊已久，但崇祯的刚愎自用、死要面子，确实加速了灭亡的进程。趣史谈历史崇祯皇帝为何一定要让袁崇焕死?