崇祯二年，己巳之变爆发，袁崇焕被冤杀，归明的刘兴祚也被后金杀害，大明以孙承宗作为新任蓟辽督师稳固袁崇焕打下的基础。 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持! 但袁崇焕死后，辽东祖家将门（祖大寿）、吴家将门（吴襄）再没人能压制，逐渐开始拥兵自重。 东江镇在毛文龙死后也开始步入正轨，内部矛盾有所缓和，内战的可能性也大大减少，但刘兴治的水平不如刘兴祚，作为刘兴祚死后的派系继任者，刘兴治不仅没能团结内部，还公报私仇杀了沈世魁全家，因此被孙承宗责罚，要求刘兴治杀死手下的八百多名后金士兵，消息暴露后，刘兴治失去了士兵的信任，最终自杀。 同年六月，皇太极在消化了己巳之变中的战果后，看了看周围，朝鲜已经被征服，没必要打；关宁锦防线太硬，能不能啃下来是一码事，死多少人又是另一码事儿；以后金这个生产水平，再绕道蒙古一千多里攻打明朝，恐怕路上就得饿死人，只有东江镇了。 皮岛的夏夜咸腥扑鼻，刘兴治踩着血泊踹开沈世魁家门时，压根没想过这把火会烧死自己。他哥刘兴祚用命换来的东江基业，被他三天杀成了修罗场——沈家老少十七口的尸首还泡在海滩上，孙承宗的斥令已拍到他眼前：“要么斩了那八百降卒自证忠心，要么提头来见！” 皇太极在沈阳嗅着血腥味笑出了声。后金粮仓里堆着去年抢的京畿麦子，刀尖却闲得发慌。西边？山海关的祖大寿早学乖了，缩在宁远城里当土皇帝；北边？蒙古人饿得啃草根，抢他们都嫌费劲。只有皮岛像个烂果子挂在枝头——刘兴治刚杀了自家兄弟，岛上人心比碎瓷还扎手。 刘兴治攥着孙承宗的密信浑身发冷。八百降兵早被他编入亲卫队，砍了他们等于自断手脚。可要是不砍…他眼前闪过沈世魁小女儿惊惶的眼睛。“备酒！”他突然吼起来，“请兄弟们喝顿好的！”月光下，亲兵们抱着酒坛笑得开怀，全然不知酒里掺了哑药。等他们瘫倒在地，刘兴治的亲信才摸黑进场，刀割麻袋般闷响到天明。 致命的破绽出在一个装死的少年身上。这孩子从尸堆里爬出来，把“刘帅药翻兄弟再灭口”的惨剧传遍全岛。当夜皮岛兵营炸了锅：“降兵都杀，汉人算什么？”曾经追随刘兴祚的老兵摔了军旗，投海的投海，叛逃的叛逃。黎明时分，人们发现刘兴治吊在总兵府梁上，脚下扔着柄镶宝石的匕首——那是皇太极去年送他的“议和礼”。 孙承宗的白胡子在海风里乱颤。老人刚踏上皮岛就踩到黏稠的血痂，溃兵哭喊着围上来：“督师！我们该信谁啊？”他闭眼想起袁崇焕临终的嘶喊：“东江不能乱！”可如今连沈世魁的残部都卷着粮船投了后金。更揪心的是，祖大寿从宁远送来“缺饷”文书，字里行间透着要挟——没袁督师压着，辽东将门早把朝廷当钱袋子了。 七月初三的潮水特别急。皇太极的战船突袭皮岛时，守军正为争抢刘兴治的私库火并。后金兵像切豆腐似的冲破海防，一个降将高举火把点燃粮仓，黑烟里狂笑：“刘五爷（兴治）早把岛卖啦！”远处山崖上，孙承宗的将旗颓然坠地。老人咳着血写遗本：“非虏强…吾刃自折耳。” 东江之败像面照妖镜：党争把忠臣染成墨，私欲让利刃卷了刃。刘兴治至死不懂，他哥刘兴祚归明时为何焚毁后金赐的貂裘——有些脏沾上就洗不掉了。孙承宗呕心沥血修补的防线，终究败给人心溃烂：当祖大寿们忙着圈地养私兵，当皮岛为抢遗财自相残杀，再坚的堡垒也不过是蛀空的朽木。 皮岛陷落那年，山海关外的麦田格外金黄。祖大寿收完租子巡视城防，突然对儿子低声说：“袁督师要是在…该心痛死了。”这话被风吹散在垛口，像极了王朝崩裂前的叹息。
