1979年，许世友要求163师师长边贵祥放了越南俘虏，谁知边贵祥直接拒绝：“罢官也好坐牢也罢，反正这1000越南俘虏绝不放。 1979年初春，对越自卫反击战打到了尾声，我军大获全胜，正准备撤军回国。就在这个节骨眼上，东线总指挥许世友的一道命令，却在千里之外的前线掀起了风波：要求各部队将抓到的越军战俘就地释放，一个不留。 这道命令听上去并无不妥，可当时55军163师的师长边贵祥，却拍着桌子断然拒绝。他甚至撂下狠话：“坐牢也好，杀头也罢，反正这些俘虏一个都不能放！”在等级森严的军队里，公然抗命可是天大的事。这位边贵祥师长，究竟是何方神圣，敢如此胆大包天？ 越南人对他可以说是又怕又恨，给他起了个外号叫“战斗疯子”，因为他单兵作战就能干掉上百个敌人。越军的作战手册里，甚至专门印着“活捉边贵祥”的口号，还悬赏三万美元要他的人头，更派过特工队，目的就是干掉他，好消除普通士兵心里的恐惧。 边贵祥还有一个更响亮的外号，“边瞎子”。那是在一次战斗中，他的眼睛被弹片击中，血肉模糊。可他非但没有退下火线，反而自己伸手把眼眶里挂着的碎肉扯掉，裹伤之后继续指挥战斗。这一战下来，他的一只眼睛彻底失明，也因此换来了全军上下的敬佩。 不过边贵祥的勇猛，从来不是匹夫之勇。早在五六十年代，他就以军事顾问的身份去过越南，手把手地教越军如何打美国人。那几年，他把越南的山川地形、越军的战术打法摸得一清二楚。更重要的是，他也看透了这批人“农夫与蛇”的本性。 1979年，我们曾倾尽国力援助越南，帮他们实现了国家统一。谁知前脚刚送走美国人，越南后脚就在苏联的支持下，把枪口对准了昔日的恩人，在中越边境不断挑衅。忍无可忍之下，我方决定出兵反击，而已经知根知底的边贵祥，自然成了攻坚的利刃。 重返越南战场的边贵祥，如鱼得水。他率领的163师像一把烧红的尖刀，直插敌人心脏。整场战争下来，163师以牺牲612人的代价，毙伤和俘虏了越军5861人，战损比打出了接近一比十的惊人数字。 缴获的火炮、枪支、弹药更是堆积如山。在所有参战的29个陆军师里，163师的战绩遥遥领先，甚至超过了其中6个军的总和。 当时，163师一路猛打，兵锋直抵谅山，这里离越南首都河内只有一步之遥。越南高层被吓得魂不附体，准备迁都。总指挥许世友担心163师孤军深入有危险，加上我军的战略目标是惩戒而非占领，便急令边贵祥停止前进。 可边贵祥判断，敌人早已是惊弓之鸟，他偏偏又往前拱了一下，彻底打垮了对方的心理防线，兵不血刃就巩固了战果。对此，上级最后也未追究，正是这种对战场和人性的深刻洞察，让他在撤军时做出了那个“抗命”的决定。 边贵祥太清楚了，这些越南兵就是一群喂不熟的白眼狼。一旦把他们就地放了，他们绝不会感恩戴德，扭头就会从老百姓家里翻出藏匿的武器，从背后向正在撤退的我军开枪。这种放虎归山、给自己的战士平添伤亡的蠢事，他绝不会干。 后来的事实验证了他的判断。就在等待押送回国期间，我军对这些俘虏实施优待政策，管吃管喝。可他们非但不老实，还多次试图抢夺哨兵的枪支，甚至打伤了我方看管人员。 面对边贵祥那封语气强硬的电报，163师的政委吴恩庆展现了过人的智慧。他怕这封“抗命”电报发出去会给边贵祥惹来大麻烦，便悄悄压了下来。 吴恩庆完全赞同不能放虎归山，于是他换了一种更巧妙的方式向军部汇报，称部队在撤离途中遇到“复杂情况”，暂时无法按时就地释放俘虏。 上级最终选择了相信前线指挥员的判断，只要求163师必须优待俘虏，就这样，163师带着这1000多名越军俘虏，一路平安地撤回了国境。 战争结束后，中越双方举行了战俘交换。正是边贵祥“违抗军令”带回来的这批俘虏，成了我们最重要的筹码，换回了大量被俘的我军指战员。事实证明，边贵祥当初那个看似狂妄的决定，恰恰是深谋远虑，更是对麾下士兵生命最负责任的体现。
