狂犬病毒发作时，人其实已经死亡了，或者说是脑死亡。狂犬病毒是嗜神经的，病毒的存活复制几乎只发生在神经细胞里面，破坏神经核团，接管我们的大脑，病人会恐水，怕风、亢奋，在暴躁期还会可能咬人。
这事儿听起来挺吓人，但确实是狂犬病最要命的地方。当一个人因为狂犬病开始怕水、怕风、变得特别狂躁甚至想咬人的时候，从医学上说，这个人其实已经没救了。
只要狂犬病的症状一出来，这病基本就治不好了，几乎是百分百要命。这个“死”不是说心跳呼吸马上就停，而是病毒把大脑里管事儿的关键地方给彻底毁掉了，大脑的核心功能没了，救不回来，这就跟脑死亡差不多了。这时候人看着可能还有口气，但身体已经完全被病毒控制，乱套了。
大脑被病毒占了之后，人表现出来的那些吓人症状，就是病毒在当家作主的直接证据。 整个发病过程通常分几步走，加起来一般不超过十天。
刚开始那几天，叫前驱期，大概2到10天，人可能觉得像感冒了似的，有点低烧、头疼，被咬的地方感觉怪怪的，发麻或者像有蚂蚁爬，差不多一半到八成的人会有这感觉。
接着就进入最吓人的阶段，兴奋期，大概1到3天：病毒把管吞咽的那块脑子破坏了，病人喉咙肌肉抽筋，看到水甚至听到水声就害怕得要命，喘不上气。
吹点小风也觉得受不了（怕风）；管情绪的那块脑子也坏了，人就变得特别狂躁、出现幻觉，甚至可能无意识地乱咬人。
这个时候，病人嘴里全是病毒，口水就能传染别人。再往后，麻痹期，大概6到18小时，人看着好像平静下来了，不抽筋了，但全身都动不了了，很快就昏迷过去。
最后基本都会死，多数是因为管呼吸的那块脑子彻底罢工了。从出现这些吓人症状到人没了，平均也就五天左右。
虽然这病毒发作起来这么要命，但咱们人类对付它其实很有办法，关键就是得在病毒跑到大脑之前动手，这招几乎百分之百管用。
这个救命的方法叫“暴露后预防”。世界卫生组织和中国疾控中心的规范都强调，这个PEP必须做好三步，一步都不能少：
第一步，立刻使劲洗伤口。 被咬伤抓伤后，马上用肥皂水和干净流动的清水，来回交替冲洗伤口，至少冲够15分钟。这个不是随便冲冲，是要把伤口里可能沾上的病毒尽量冲掉、洗掉，非常重要。
第二步，打抗体。 医生会根据伤口严重程度，在伤口周围打上这种特制的抗体。这抗体能立马抓住病毒，把它干掉，给身体争取时间。
第三步，按时打疫苗。最好在24小时内打上第一针狂犬病疫苗，然后按照规定的时间把后面几针都打完。疫苗是让身体自己学会制造抗体，产生长期的保护力。
所以，只要是让哺乳动物给咬破了、抓破了皮，不管伤口多小，都别犹豫，立刻、马上去处理！ 咱们国家这些年防控的效果就摆在那儿，证明这套方法是靠谱的。命就一条，真赌不起。
参考资料：广东疾控公布一狂犬病死亡案例——深圳新闻
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