李莲英妹妹李莲芜，貌美入宫，得慈禧喜爱。
河北大城县，一个贫寒人家，1882年，一位名叫李莲芜的少女正值豆蔻年华。她家境清贫，父亲以修补鞋履为生，母亲操持家务，兄妹六人挤在一间陋室，生活拮据。她的兄长李莲英，幼时聪颖，后入宫为宦官，凭借精明干练，逐渐成为慈禧太后身边得力之人。李莲芜天生丽质，村里人都夸赞她貌若天仙。 李莲英发达后，不忘提携家人。他多次在慈禧面前盛赞妹妹的容貌和聪慧，称其温柔贤淑，做事麻利。慈禧正需要一位贴心侍女，便下令将李莲芜召入宫中。
这道圣旨，彻底改变了李莲芜的人生轨迹。起初，她与其他宫女一样，从事着打扫、奉茶等杂役。宫中规矩森严，稍有差错便会受罚。但李莲芜心思灵巧，勤快能干，很快得到主管宫女的赏识。她天生丽质，穿上宫廷服饰后更是光彩照人，气质脱俗。更重要的是，她善于察言观色，懂得进退。一次，慈禧心情低落，李莲芜恰好端上一杯温热的香茶，茶香四溢，温度适宜，慈禧甚为满意。从此，李莲芜被调至慈禧身边，担任贴身侍女，负责服侍起居。
这份工作看似简单，实则步步惊心，稍有不慎便会招致祸患。李莲芜谨慎细致，深得慈禧欢心，赏赐不断。她不仅衣食无忧，甚至能与慈禧同席共餐，地位远超其他宫女，被尊称为“李大姑娘”。凭借与慈禧的亲近关系，她甚至能左右一些宫人的命运。盛宠之下，也暗藏危机。李莲芜恃宠而骄，对下人态度傲慢，甚至对某些妃嫔也毫不客气。虽然表面上无人敢言，但暗地里却积怨颇深。
1900年，慈禧为李莲芜指婚内务府一位官员，这算得上体面的归宿。婚后，李莲芜离开皇宫，过了一段平静安稳的日子。好景不长。1908年，慈禧去世，李莲英失势，李莲芜的靠山彻底崩塌。新任隆裕太后对慈禧旧人冷眼相待，李莲芜被遗弃，回到家乡。她带着从宫中带出的些许财物，却难以维持生计，晚年生活凄苦，最终孤寂离世，具体时间无人知晓。她的一生，如同梦幻泡影，最终归于虚无。
