老挝真是下了血本，为了建中老铁路几乎把国库搬空了。中国见他们这么主动，哪能不给面子，农产品免税还不限量，95%的产品都能轻松进中国市场，还拉着老挝一起挖钾矿，讲究的就是一起发财。 老挝是东南亚唯一的内陆国家，周围全是山，交通特别不方便，就像被锁在陆地上一样，经济发展一直受限制。 中老铁路全长1035公里，其中老挝境内有422公里，总投资59亿美元，老挝得承担30%，也就是大约17.7亿美元。 这对老挝来说可不是小数目，2020年老挝的GDP才189.8亿美元，17.7亿相当于它全年GDP的9.3%。而且那时候老挝外汇储备就13亿美元，连两个月的进口都不够，财政压力特别大。 但老挝为啥还这么拼呢？因为这条铁路对它太重要了，以前老挝出口东西全靠公路，成本高、速度慢，中老铁路开通后，昆明到万象的物流成本降低了40%到50%，老挝的农产品、矿石等能更便宜、更快地运到中国。 就拿橡胶来说，以前老挝橡胶出口到中国得交20%的关税，现在中国对老挝橡胶实施零关税，出口成本一下子就降下来了。2024年1到11月，中国从老挝进口天然橡胶28.74万吨，同比增长32.8%。 除了橡胶，老挝的水果、咖啡等农产品也大量进入中国市场，很多以前运不出来的东西现在都能卖出去了。 中国也没让老挝白忙活，给了不少优惠政策，除了农产品免税，中国还拉着老挝一起挖钾矿，老挝钾盐储量特别丰富，折纯氯化钾资源储量超过10亿吨。 中国企业亚钾国际在老挝建了东南亚最大的钾肥生产基地，现在产能已经达到200万吨，还计划扩产到700到1000万吨。 亚钾国际不光自己干，还带动其他中国企业去老挝开发钾矿，现在老挝钾矿总产能已经有300万吨了，这些项目给老挝带来了不少好处，亚钾国际的智慧型循环工业园项目预计每年能给老挝带来3.2亿美元的财政收入，还能创造3到5万个就业岗位。 中老铁路的建设过程也不容易，铁路沿线有很多美国在越战期间留下的未爆炸弹药，老挝国防部专门成立了6个排雷单位，从2017年1月到5月一直在排雷。 中方也派了专业人员协助，在2017年1月到2019年7月期间，清除了459枚未爆炸弹药和460多件碎片，铁路穿越山区，需要建设大量桥梁和隧道，光隧道就有167座，桥梁301座，建设难度特别大。 铁路开通后，对老挝经济的带动作用很明显，2021年，老挝经常项目收支从赤字转为顺差，2024年到2029年预计也会保持盈余。旅游业也火了起来，2024年中老铁路发送旅客超过4300万人次，很多游客坐着火车去老挝旅游，带动了当地酒店、餐饮等行业的发展。 货运量也大幅提升，每天的跨境货运列车从开始的两列增加到18列，2021年到2023年，老挝对华出口的蔬菜、水果、矿石都在增长，实现了对华贸易顺差。 有人说老挝因为建铁路陷入了债务陷阱，这其实是西方媒体的炒作，世界银行的报告显示，中老铁路的经济内部收益率能达到18.5%，老挝国立大学的研究也支持这一点。 老挝政府通过减少新增贷款等措施应对债务问题，并没有因为铁路项目而崩溃，相反，铁路让老挝从“陆锁国”变成了“陆联国”，为它的经济发展打开了新的局面。
