1979年，街边一个被人叫做“小傻子”的摊贩，惊动党中央，邓公了解了以后不耐烦地说：“一个卖瓜子的怕什么？” 1979年，一个绰号“小傻子”的街头摊贩，靠卖瓜子赚得风生水起，却因雇了几个帮工，惹来“资本主义”的帽子，闹得中央都听到了风声。邓公听完报告，随口一句“一个卖瓜子的怕什么？”，平息了风波。一个小人物咋就成了全国焦点？ 年广九是安徽怀远人，出生年份说法不一，大概在1930年代末到1940年代初。那时候战乱不断，他家穷得叮当响，五岁就跟着父亲逃荒到黄山脚下，靠讨饭活命。后来在芜湖安了家，父亲靠摆水果摊养家糊口。年广九九岁就跟着干，肩上扛着秤杆，手里提着竹篮，在芜湖街头跑前跑后卖水果。清早的市场人挤人，他挤在人群里，吆喝着推销桃子和苹果，脸上总是带着笑。 父亲走后，年广九接手摊子。他把水果切好摆在摊前，招呼路人随便尝，生意做得红火。称水果时，他总让秤高高翘着，装袋后还多抓一把塞进去。街坊都说他傻乎乎，加上他北方口音重，外号“小侉子”慢慢成了“小傻子”。有人吃完不买，他也不急，笑眯眯补上东西，摊子旁总是热热闹闹。1960年代，他因私卖鱼和水果被抓过两次，坐了牢，出狱后还是不服输。1972年，他跟邻居学炒瓜子，琢磨火候和配方，炒出的瓜子香脆可口，很快在街头卖开了花。到1976年，他靠“傻子瓜子”赚了上百万，成了小有名气的人物。 1979年，改革开放刚起步，知青回城让就业成了大问题，政府开始放开个体经济。年广九瞅准机会，把“傻子瓜子”生意做大了。芜湖街头，他的摊子总是围满人，炒瓜子的香味飘老远。他雇了12个帮工，有人炒瓜子，有人装袋卖，忙得热火朝天。摊子旁摆满一袋袋瓜子，顾客络绎不绝，生意好得不得了。 可那时候，政策还没完全放开，雇工超8人就被说是“剥削”。年广九的12个工人让人生了疑心，街头巷尾议论开了，有人说他搞资本主义。一次检查，几个官员来摊前问东问西，他站在锅旁翻炒瓜子，汗流满面，平静地说自己就是卖点瓜子养家。官员走后，流言更多了。地方上开会争得脸红脖子粗，有人要关他的摊，有人觉得该支持。吵不出结果，事儿捅到了中央。邓公看到报告，随手翻了几页，不耐烦地说：“一个卖瓜子的怕什么？先让他干着吧！”这话一出，年广九的摊子保住了，生意照常红火。 有了邓公的话，年广九胆子更大了。1980年代初，他把摊子变成工厂，在芜湖郊外租地盖厂房，成了当地第一批私企老板。厂里机器响个不停，工人忙着炒瓜子和打包，产品卖到了上海和华东一带。他还推出新口味，改良包装，“傻子瓜子”成了全国牌子。1986年春节前，他搞有奖销售，头奖是辆轿车，三个月卖出百万份。 可政策一变，活动停了，亏了点钱。他晚年日子不太平，生意也受了影响。他跟地方官员闹过矛盾，名声也起起伏伏。2000年，他把牌子和生意交给儿子，自己退下来。晚年他常回厂里看看，抓把瓜子尝尝，跟工人聊当年创业的事。家里也不顺，2006年大儿子没了，2008年小儿子被绑架，好在救回来了。2023年1月11日，年广九因病去世，84岁左右。他的“傻子瓜子”是个传奇，也是个时代符号，记录了一个小人物的奋斗路。
