1998年那会儿，姚刚拍了几部戏，手头宽裕了不少，就想着回老家大连干点啥。他拿出100多万，开了家挺有格调的西餐厅。嘿，你别说，刚开始那阵子，店里人挤人，生意好得不得了。可谁成想，热闹劲儿还没过三年，这家店就关门歇业了。
说起来，1998年那会儿，咱们国家的影视圈正慢慢火起来，不少演员拍了几部戏，腰包鼓了，就开始琢磨着转行做点生意。对姚刚来说，这一年可不一般。他打小在大连一个普通家庭长大，凭着对演戏的一腔热血，考上了沈阳音乐学院，后来还在电影《秋收起义》里演了卢德铭，算是正式进了演艺圈。虽然刚开始主要是演配角，但他演戏认真，功底扎实，慢慢地也在圈里有了点名气。
姚刚这人，在大连长大，家里两个姐姐特别宠他，简直把他当成了小少爷。小时候他就爱模仿电视里的人物，天天梦想着上台表演。后来，他真考上了沈阳音乐学院学表演，毕业后又跑到北京去拍戏。经过一番打拼，总算是攒下了人生的第一桶金。到了1998年，他决定回老家大连，用拍戏挣来的钱开了那家西餐厅。这家餐厅就在市中心，足足有600平米大，装修得特别上档次，菜品也很讲究，所以一开张就火了。每天都挤得满满当当，有的是冲着美食来的，也有的是来给姚刚面子的。姚刚这人特别豪爽，朋友来了经常免单，有的客人欠了账他也不急着要，说怕伤了感情。可这么一来，问题就来了——餐厅开销大得很，虽然每天看起来赚了不少，但实际上赚得并不多。再加上欠账的人越来越多，财务状况就越来越糟糕了。
到了第三年，姚刚实在是撑不住了，只能把餐厅关了。他心里肯定憋屈得很，毕竟这100多万是他这些年拍戏好不容易攒下的。事后他想了想，觉得自己真是太天真了，以为靠人脉就能把生意做好，其实压根儿不懂管理。这次失败让他懂了，做生意不能光靠讲情面，得有专业的经营头脑。
餐厅关闭后，姚刚又回到了演艺圈，专心演戏。他演了《小姨多鹤》《罪域》《潜伏》这些电视剧，塑造了不少让人难忘的角色，再次证明了自己的演技。虽然这次经历让他吃了大亏，但也让他看清了自己的长处和短处。可能就是因为这个，他后来才能更坚定地走在自己的路上。
