要不说宋佳是 白玉兰的最佳女主角， 原来她为了演好张桂梅老师付出了这么多，在宋佳的理解里，张校长除了为了让女生们走出大山而不断努力的光辉形象，同时也是鲜活的，坚韧的，极具生命力的。 她为了形象更加贴合，剪掉了留了多年的长发，还通过调整饮食等方式让身形更贴近常年操劳的张校长，从外在形象上极力还原角色。 她也多次前往张桂梅老师所在的中学，近距离观察张桂梅的日常言行、神态举止，包括她走路的姿态、说话的语气等细节，跟着一起体验了好几天张桂梅的生活常态。 并且她还零片酬出演，并自掏腰包捐赠100万，剧组累计捐款600万，用于改善当地教育和妇女儿童设施。 宋佳的语言表达能力非常好，她把握住了角色的灵魂，演出了张桂梅的“大女主不是一种形象，而是一种力量。” 她的张桂梅，在白玉兰的发言，充分的体现了做演员的责任和价值。
