袁世凯的一顿饭，能让记者看傻了眼。 只见大总统的午餐桌上，就一条鲫鱼、一碗粥、一个窝头，朴素得像寻常百姓家的饭食。记者暗自感慨，这总统当得也太清廉了。可他不知道，这看似寡淡的一餐，够普通人家嚼用一个月。 原来那碗粥里的米，是下人一颗颗挑出来的精米，熬粥的水换成了老母鸡、猪大骨和火腿煨炖的浓汤，最后还得撒上老人参和鹿茸磨的粉。那条不起眼的鲫鱼，是从河南淇县专人用原水养在缸里，一路辗转用火车运到北京的，光是运输的阵仗就够惊人。 这哪是吃饭，分明是把奢华藏在了看不见的地方。 袁世凯的一天，从四五点就开始和食物较劲。起床先灌一碗鸡汤，七点的早饭是肉包子配鸡丝面，中午要么是人参鹿茸汤配黄河大鲤鱼，要么是清蒸肥鸭，下午有西式糕点当下午茶，接着就往嘴里塞海狗肾、活络丹这类补药，口干了就喝人奶。到了晚上有正餐，睡前还得再来顿宵夜。 他对吃的讲究，藏在各种规矩里。冬天每顿饭必有清蒸鸭子，还得摆在桌子正中央；肉丝炒韭黄固定放东边，红烧肉一定搁西边；吃鱼只认特定地方的，从开封黑岗口的黄河鲤鱼到淇县的淇泉鲫鱼，差一点都不行。就连吃西餐，也透着股执拗，不用刀叉勺子，端着汤盆直接喝，汤汁溅得胡子衣服上都是，擦嘴擤鼻涕全靠衣袖，家里的洗衣工怕是没少犯愁。 袁世凯总说“能吃才能干”，自己一顿能造四个四两重的大馒头，早晚加起来能吞十几个鸡蛋。二儿子袁克文食量小，常被他骂，只能偷偷把馒头揣怀里假装吃完，热馒头烫坏了皮肤也不敢作声。 后来五姨太和袁克定撺掇他登基，在他五十六岁生日宴上摆了“龙筵”，每道菜上都卧着面粉做的五爪金龙。五姨太敬酒时说：“老寿星吃了这龙筵，不久就能做先皇了。” 这话倒真应验了。袁世凯“登基”83天后就撒手人寰，医生说他得的尿毒症，跟这顿顿大补、毫无节制的吃法脱不了干系。他那顿让记者误会的“朴素”午餐，不过是他用奢靡堆砌起来的人生里，一个不起眼的注脚。
