1725年12月，年氏病重呕血，此时弹劾她二哥年羹尧及年家的奏折不断。雍正却册封为年氏为皇贵妃，并下令暂停对年羹尧案的审讯。雍正这样做，并非所谓的深谋，他只是见年氏已然病危，不想让她在死前牵挂太多。 年家本是汉军镶白旗，在康熙四十八年皇四子胤禛获封亲王后，年家所在佐领划归于雍亲王属下，成为雍王府属人。两年后，年氏以致休湖广巡抚年遐龄之女的身份，被康熙指婚为胤禛的封侧福晋。 在“九子夺嫡”中，年家是胤禛的幕后有力助力。胤禛登基为帝后，第一时间下令将年家全族一百七十余丁抬入“镶黄旗”，这在当时而言，可是很大的恩典， 年氏嫁给雍王后，深得敬重与喜爱。雍正登基后，年氏被册封为贵妃，在后宫的地位仅次于皇后乌拉那拉氏，这一封号在清代后宫中极为尊贵，足见雍正对她的重视。 年氏身体孱弱，雍正时常关心她的病情，在她病重时更是多次探望，甚至为了让她安心休养，有时还会暂缓处理一些政务，这份关怀之情，连皇后都不曾有。 从康熙五十四年到雍正元年，年妃氏先后诞下三子一女。 年妃怀福惠（雍正的第八子）时畏寒，雍正特意命人将藩邸暖阁重新修葺，增设地龙供暖，还嘱咐：“屋中炭火不可断，每隔半个时辰着人查看一次。” 福惠出生后，雍正对其宠爱的程度，超过大部分皇子。雍正常于理政间隙逗弄福惠，教其认读文字。 年妃曾劝诫：“陛下对孩儿太过纵容，恐失规矩。” 雍正却笑道：“朕的皇子，先学性情，再学规矩。他眉眼像你，温厚中带灵气，将来必成大器。” 可惜的是，在年氏病死后的三年，福惠也夭折了，雍正大为悲痛，下令 “照亲王例殡葬” 时，并哀叹说，若年氏还活着，不知道痛彻心扉到何种地步。 雍正三年冬，年氏病情急剧恶化，而二哥年羹尧失势，遭到查办的消息，更是让年氏又惊又惧，进一步加重了病情。 为了安抚年氏，雍正一面下旨晋封年妃为皇贵妃，一面下令暂停对年羹尧案的审讯。 年妃弥留之际，流露出对年家将来的忧虑，雍正向他保证，不会过分牵连。 年妃病死当日，雍正罢朝五日，追谥 “敦肃” 二字。 雍正在给礼部下的谕旨中写道：“贵妃素病弱，朕念其久侍左右，性资淑慎，深为痛惜。” 雍正的这份痛惜并非帝王作态，此后数月，他好几次驾临年妃生前居所，常会独坐一会。 在年氏病死后不久，雍正便命钦天监选址泰陵西侧地宫，谕令 “规制依皇贵妃例，与朕百年后相守”。 泰陵修建时，雍正特意嘱咐工匠在自己的梓宫旁预留位置，对监工的大臣说：“贵妃伴朕十余年，贤淑温婉，死后亦当在侧。” 雍正的这种安排超越了普通的后宫礼制，可见对年氏的感情之深。 随着年氏之死，对年羹尧的处理又开始了。在年氏死后十几天，年羹尧被赐自尽，终年四十七岁。 年羹尧自尽后，朝臣纷纷上奏雍正请求株连年氏余族。 雍正召张廷玉等重臣议事时说：“年羹尧罪在不赦，但贵妃贤德，朕若因兄长罪及于她，何以示天下以宽仁？” 其实，雍正让年妃陪葬泰陵，除了两人的感情之外，还有向朝野释放信号的目的，告诉众人， 年氏家族的罪责止于年羹尧。 见雍正是这个态度，此后弹劾年氏旁支的奏折锐减。 年氏从不参与妃嫔争宠，每逢皇后千秋节，必率众妃行礼问安，对低位份嫔妃也常施以援手。 年氏的这种品行在年羹尧跋扈期间更显难得，雍正曾对年妃说：“你兄长若有你半分恭谨，何至于此？” 年妃死后，雍正评价她 “秉性柔嘉，持躬淑慎”，这份认可成为陪葬泰陵的重要原因。 雍正处置年羹尧，主要是打击结党营私、巩固自身的权力，而非针对整个年氏家族。年氏的父亲年遐龄、兄长年希尧虽然因年羹尧获罪受到短暂牵连（被革职），但很快便被雍正重新起用，这表明雍正有意区分年羹尧这个“首恶”与家属。 年氏的大哥年希尧，在被免职在家思过几个月后，被雍正任命为内务府总管。内务府总管别看品级只是个正二品，可地位不低，是替皇帝办事的。从这个任命可以看出，雍正对年希尧是很信任的。 耐人寻味的是，乾隆登基后不久，就将年希尧削职，这背后的原因，不言而喻。 雍正在对付年羹尧时，显露了雷霆、冷酷的一面，但在对待年氏及其族人，却有温情的一面。
