1939年6月24日上午8点，新四军军部在安徽肥东县青龙场枪毙了新四军第四支队司令高敬亭。远在延安的毛主席得知高敬亭被枪毙后，当即发电质问新四军军长叶挺，党中央已经通知让把高敬亭送到延安进行教育整顿，为何还要将其枪毙。 1939年6月24日上午8点，安徽肥东青龙场枪声一响，新四军第四支队司令高敬亭倒在刑场。远在延安的毛泽东震怒发电：中央明令送他来教育整顿，为何还是下了杀手？电报抵达时，人已命丧两小时。 高敬亭，1907年生于河南新县一个贫农家庭，原名高志员。家里穷得叮当响，10岁没了妈，靠爹咬牙供他读了六年私塾，16岁就辍学扛活。1928年，家乡燃起革命火苗，他却亲眼看着反动民团杀了爹和媳妇，连襁褓里的儿子都找不回来。一夜之间家破人亡，他改名“敬亭”，投身红军，第二年入了党。从此，这条命就交给了革命。 1932年，红四方面军撤离鄂豫皖，他主动留下打游击。那时候兵少得可怜，连两千人都凑不齐，可他硬是凭着一股狠劲，三年内重建红二十八军。带着这点人马，他牵制国民党几十个团，干掉五千多敌人，部队还扩到三千人。 1937年国共合作，他跟老对手卫立煌谈判，把红军改编成“鄂豫皖抗日工农联军”。1938年，这支队伍整编成新四军第四支队，他当司令员。首战棋盘岭，他带队伏击日军，自己伤亡才各一人，就干掉70多敌人，炸了50辆军车。一年半里，四支队打了90多仗，毙敌2300多，根据地从6个县扩到24个县，队伍也涨到近万人。 高敬亭打仗是把好手，可也因为长期脱离中央，作风有点独。他认定大别山是命根子，军部让他东进，他就是不听，还公开顶撞军长叶挺。对中央派来的干部，他也看不顺眼，私下警告手下“小心夺权”。这脾气，注定要惹祸。 1939年5月，麻烦来了。七团团长杨克志和副团长曹玉福干了件大事——侵吞金银，投了桂系。这俩人是他一手提起来的，结果却捅了大娄子。新四军政治委员项英抓住机会，6月20日，项英发了俩电报，一个给延安，一个给国民党，提议枪毙高敬亭。蒋介石那边24小时内回电“照准”，痛快得像早就等着这一天。延安的回复却慢了半拍，说要“过渡处理”，调高敬亭去学习，再派人整顿四支队。可惜，电报到的时候，青龙场已经静悄悄了——高敬亭被枪毙两小时了。 叶挺事后叹气，说要是中央指示早到半天，兴许人还能保住。可历史没如果。项英这边动作快得像算准了时间，国民党那边批得也太顺，延安的电报却偏偏晚了。这时间差，活活要了高敬亭的命。 高敬亭一死，消息传到延安，毛泽东坐不住了。他当即发电给叶挺，话里带着火：中央明明说了送高敬亭来延安教育整顿，你们为啥还要枪毙他？这电报不光是问责，还透着不解和遗憾。毕竟，高敬亭是打过硬仗、立过大功的人，中央的意思是挽救为主，不是一杀了之。 高敬亭死后，家里人也没好日子过。妻女受牵连，日子苦得没法说。直到1975年，他女儿高凤英豁出去了，给毛泽东写了封信。毛主席看了，批了句“处理不当”。这四个字，算是开了平反的口子。1977年4月27日，总政治部正式给高敬亭平反，1983年追认他为革命烈士，遗骨也迁到合肥烈士陵园。 平反不光是还他清白，也是给后人个交代。他不是叛徒，也不是罪人，是个打仗拼命、脾气倔强的革命者。他的军礼——那股不屈劲儿——才让这事传下来，震撼到现在。
