1979年解放军撤兵时，将越南境内的铁轨全都拆了带回国内，对此越南表示强烈不满，更是控诉我军赶尽杀绝，那么我军为何要这么做呢？
1979年2月17日，解放军对越南发起自卫还击战，背景是越南在边境不断挑衅，袭击中国边民，搞得边境不得安宁。中国政府多次警告，要求越南停手，可越南压根不听，还变本加厉，逼得中国不得不出兵。战争初期，解放军势头很猛，迅速拿下越南北部20多个城镇，越军防线被打得七零八落。许世友将军指挥部队，战术精准，推进很快。但中央考虑到国际影响和长远战略，没打算打到越南腹地，3月初就下令主力撤回。
撤军不是简单拍拍屁股走人，中央和许世友将军制定了三项措施，确保部队安全撤离，同时让越南没法轻易反扑。第一项措施是拆除越南的铁路和道路。这些铁路大多是中国50年代和60年代援建的，算是越南的经济命脉。解放军工兵部队接到命令，带着工具把铁轨一条条拆下来，装上卡车运回国。拆完的路基空荡荡，枕木散落一地，越南的运输线直接瘫痪。这么做一是防止越军利用铁路快速调兵反攻，二是给越南点教训。中国当年援建这些铁路，帮越南抗法抗美，可越南翻脸不认人，用我们的援助对付我们，拆了铁轨也算合情合理。
第二项措施是回收中国之前援助的物资。50年代抗法、60年代抗美，中国给了越南超过200亿美元的援助，包括粮食、武器、设备，样样都是中国人民的血汗钱。撤军时，解放军把能带走的物资全装车运回，粮食一袋袋搬上车，弹药一箱箱清点清楚。实在带不走的，直接销毁，绝不留给越军。这么做既是保护国家资源，也是对越南忘恩负义的回应。毕竟，越南拿我们的援助反过来咬我们一口，哪有这道理？
第三项措施是破坏中国援建的基础设施，比如工厂、桥梁、隧道。越南甚至拿中国援助的大米堆工事，这简直是把中国的善意踩在脚底下。解放军工兵部队接到命令，把这些设施挨个破坏，桥梁炸断，隧道封死，工厂设备能拆的拆，能砸的砸。破坏这些设施，不仅让越南经济元气大伤，也确保解放军撤退时后路安全。越南对此气急败坏，骂中国“赶尽杀绝”，但从中国角度看，越南挑衅在先，背叛在先，这些措施不过是保护自己利益的必要手段。
这三项措施背后，还有更深的历史原因。50年代，中国帮越南抗法，提供了大量物资和技术支持，铁路、桥梁都是中国工程师一砖一瓦建起来的。60年代抗美，中国又送去粮食、武器，甚至派工程部队帮忙修路。可以说，没有中国的支持，越南很难打赢法国和美国。可不到20年，越南就翻脸，把中国当“头号敌人”，还在边境搞事。1978年，越南入侵柬埔寨，威胁中国西南边境安全，彻底撕毁了盟友关系。解放军拆铁轨、收物资、炸设施，既是战略需要，也是对越南背信弃义的回应。
战争结束，解放军在1979年3月16日全部撤回国。越南的铁路被拆、桥梁被炸、经济命脉被重创，恢复得花十几年。许世友将军战后继续在广州军区任职，经常视察部队，检查装备，步伐稳健。1980年，他因身体原因退居二线，1985年10月22日去世，享年80岁。中越关系在战后冷了好多年，直到1991年才正常化。战争的疤痕虽淡了，拆铁轨的事却成了历史里沉重的一页。
