1959年，随着洪学智离职，谁将接替总后勤部部长的职务成为了一个重要的问题。在这一时刻，已经不再担任总政部主任的罗帅向上级表达了他的个人看法，认为应该继续由四方面军的将领来担任此职，王宏坤与王新亭两人都是合适的候选人。 那么，罗帅为何会做出这样的提议呢？实际上，在20世纪50年代的军队干部选拔中，一直遵循着一种被称为“五湖四海”的用人原则。这一原则意味着，干部的选用不仅仅局限于某一特定的“山头”或军事派系。由于解放战争时期部队主要是由三大主力红军组建而成，因此在干部任用上，必须采取均衡的措施，同时兼顾各个“山头”的利益，以防止“山头”的形成和对立。 以罗帅任职的总干部部为例，副部长的配置分别来自于不同的军事派系，其中有二野出身的宋任穷、四野出身的赖传珠以及一野出身的徐立清。在总参谋部中，1952年调任的三野将领粟裕担任第二副总长，四野将领黄克诚担任第三副总长，而张宗逊则为第四副总长。这样的安排都显示了军队在干部配置上注重维持平衡的考量。 罗帅之所以推荐王宏坤接任，总体上还是基于上一任部长洪学智的背景，他也出自红四方面军。同时，考虑到总后与其他主要部门的更换，罗帅提出应由二方面军或红三军团的将领继续担任总长，以此形成三大方面军各出一位将领担任三总部的领导，这显然符合“五湖四海”的原则。 王宏坤是一位正兵团级的上将，资历深厚，是红四方面军的年长将领。那时，他担任海军副司令员，尽管在大军区中担任副职，实际上他的军衔与此职务并不完全匹配，因此显得有些格格不入。尽管在开国上将中仍有若干位上将担任大军区的副职，许多人因健康问题已退至二线，如陈奇涵和周纯全等，但王宏坤在工作中表现出的活力与精力，使得他在一线的表现不容忽视。初期或许有人认为，让一位上将担任副职并无问题，但在逐步提拔过程中，逐而产生的将领平衡显然会受到影响。 同时，苏振华从贵州调任海军副政委，经过几年后转变为政委；而王宏坤则自创建海军司令部以来便一直担任副司令，资历在其中也仅次于萧劲光。因此，依照罗帅的建议让王宏坤任总后勤部部长，不仅能在职务上做出妥善安排，且有助于保持四方面军将领的领导地位，从而不容易破坏已建立的“平衡”。 罗帅对王新亭的推荐理由与王宏坤类似。王新亭是红四方面军的资深将领，1955年曾被任命为济南军区的政委兼代司令员。因原司令员杨得志在军事学院学习，王新亭一路带队直至1957年杨得志回归军区后他才去高等军事学院学习。后来，王新亭被叶帅调任军事科学院副政委，而该院的院长兼政委是元帅，副院长也都是大将、上将，这意味着他在级别上实际上被降职了。
