图为身穿北洋上将大礼服的袁世凯，他左胸上佩戴的各种勋章中，最上方那枚勋章是只有大总统才能佩戴的大勋章，这是北洋政府的最高荣誉。 袁世凯(1859 - 1916)，字慰亭（又作慰廷），河南项城人，清末民初的大军阀，北洋军阀集团首领。袁世凯出身官绅世家，祖父辈与曾国藩、李鸿章交往甚密。袁世凯发迹于朝鲜，曾协助朝鲜编练军队。1895年底，袁世凯被任命为新建陆军督办，在天津小站编练新军。1901年，袁世凯出任直隶总督兼北洋大臣，为清廷大规模编练新军。在这一过程中，以袁世凯为首的北洋系逐渐壮大，成为晚清最大的军事政治集团，清廷的政治权力和军权操控于其手。辛亥革命中，袁世凯窃取革命果实，取代孙中山成为中华民国临时大总统。此后，袁世凯的独裁面目逐渐暴露。 1913年，在镇压“二次革命”后，袁世凯加速了复辟帝制的步伐。为换取列强支持，袁世凯甚至与日本签订丧权辱国的“二十一条”，并于1915年宣布复辟帝制。1916年，在全国轰轰烈烈的反复辟斗争中，袁世凯众叛亲离，在尿毒症病发中死去，其一手创立的北洋军阀集团也分裂为各个派系。
