上世纪20年代，美籍奥地利学者约瑟夫·洛克一路翻山越岭发现了藏于深山之中的扎尕那，并被扎尕那美景所折服，将这里称为东方伊甸园。扎尕那在藏语中为石匣子的意思，扎尕那村被群山怀抱，如同一座完整的天然石城。2010年地质考察中，人们首次发现扎尕那冰川遗迹，其形成年代可追溯至第四纪冰期，被学术界视为重建青藏高原东北缘古气候环境的关键研究对象，被认定为世界级冰川景观。