因为宝钗的性格比较成熟，读者下意识里觉得她年纪也比较大了，于是抓住第二十二回这句“薛大妹妹今年十五岁”大作文章：二十二回已经十五岁了，以后经历了大观园的好几个年头，宝钗自然早过了二十岁，在那个时代，妥妥就是一个“大龄剩女”！

这个计算方法，本身没有问题。问题是《红楼梦》里的年纪问题，本身就是一个问题。你从“薛大妹妹今年十五岁”推算出“大龄剩女”，我换一个方法，又可以推算出宝钗不仅不“大龄”，反而是碧玉之年、二八佳人，你信不信？

六十三回寿怡红，袭人抽中了桃花花签，写着“同庚者陪一盏”，于是大家算来：“香菱、晴雯、宝钗三人皆与他同庚”。这句话很重要，只是湮没在“黛玉与他同辰，只无同姓者。芳官忙道：‘我也姓花，我也陪他一杯。’”之中，读者往往注意不到罢了。

这里很明确地写了，宝钗、袭人同岁。而在第六回里也明确写了：“袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁”，袭人比宝玉大两岁。如果到八十回时，宝钗已经二十多了，那比她小两岁的宝玉岂不是也二十左右了？比宝玉小一岁的黛玉、比宝玉大一些的迎春，岂不是都成了“大龄剩女”？怎么，贾府家的小姐和亲戚小姐，一帮子都是“老姑娘”？

好吧，你可以说，“‘袭人比宝玉大两岁’的‘两岁’是虚指，并不是准确的‘二岁’，而是‘几岁’的意思。”这样一来，宝钗是“大龄剩女”，宝玉就不必跟着二十岁、黛玉迎春也不必跟着“大龄”了。

那么，我们再来看另一个证据。还是“寿怡红”里那句，除了宝钗袭人，还有香菱与晴雯，也与她们“同辰”。那晴雯几岁，宝钗也就是几岁了，这没有问题吧？

到七十八回宝玉写的《芙蓉女儿诔》中，说晴雯“女儿自临浊世，迄今凡十有六载。”到这时晴雯才十六岁！这还不像袭人的“大两岁”可能是虚指，因为紧接着宝玉说“玉得于衾枕栉沐之间，栖息宴游之夕，亲昵狎亵，相与共处者，仅五年八月有奇”，连几个月都算得清楚了，年龄还会有错吗？

晴雯十六岁，宝钗和她“同辰”，自然也是十六岁，哪里就“大龄剩女”了？

二十二回十五岁，七十八回十六岁，无论如何是说不通的。这只能归结到“批阅十载，增删五次”上去：作者在修改的过程中，在一些地方改动了主要人物的年纪，在另一些地方却保留了早期的构思——不是有意保留，而是还没来得及修改，于是造成了这样的矛盾。

前后矛盾是客观存在的，读《红楼梦》就不能忽视。所以只抓住一句“薛大妹妹今年十五岁”，就认定宝钗已经二十多岁、是个“大龄剩女”甚至是“老女不嫁”，那是断章取义、井蛙观天了。