今晚，世预赛非洲区将迎来最后一轮小组赛，在稍早结束的其他小组比赛，摩洛哥、突尼斯、埃及、阿尔及利亚、加纳已经晋级2026美加墨世界杯正赛。而今晚0点，非洲世预赛D组收官战将迎来一场焦点对决：佛得角主场迎战斯威士兰。佛得角只需击败斯威士兰即可队史首度晋级世界杯决赛圈，并将成为继冰岛后参赛人口最少的国家。

一个仅有50多万人口的西非岛国，正站在创造历史的边缘。为迎接这场重要的比赛，佛得角政府宣布：比赛日全国从中午12点起放假，让全国将近53万人共同见证这场关键战役。

D组积分榜清晰显示佛得角所处的有利位置。佛得角目前以6胜2平1负积20分领跑D组，领先第二名的喀麦隆2分。末轮只需战胜小组垫底、9场未取一胜的斯威士兰，即可锁定小组头名直通2026年美加墨世界杯。

上一轮对阵利比亚，佛得角在比赛进行到第75分钟还两球落后，但顽强的佛得角在随后6分钟连进两球，帮助球队把比分改写为3-3的平局。原本佛得角还在伤停补时阶段打进绝杀，但裁判的误判导致进球被判无效，慢镜头显示在传球的一瞬间进攻球员并没有越位，由于世预赛非洲区没有VAR，所以佛得角只收获了一场平局，好在他们的领先优势足够明显，才没有给身后的喀麦隆反超的机会。

作为佛得角最后一轮的对手，斯威士兰世界排名第159位，前9轮一场未胜，是小组中实力最弱的球队。尽管佛得角的整体实力明显在斯威士兰之上，但佛得角主帅赛前强调：“足球世界无弱旅，我们必须专注到底。”

佛得角位于北大西洋，是非洲最西端的国家，总面积为4033平方公里，总人口约54万。如果今晚成功晋级世界杯，佛得角将取代特立尼达和多巴哥，成为世界杯历史上国土面积最小的参赛国，并将成为世界杯史上人口第二少的参赛国，仅次于2018年俄罗斯世界杯的冰岛。

这个岛国的足球崛起堪称奇迹。2011年，佛得角的世界排名仅为第162位，远低于中国男足。而如今，他们的排名已稳居第70位左右。佛得角足协于1982年成立，1986年加入国际足联。直到2000年，佛得角国家队才第一次参加世界杯预选赛。从首次参赛到可能晋级正赛，仅用了25年时间。

佛得角男足能够迅速崛起，并非一场凭空而来的奇迹，而是灵活运用归化政策的足坛成功案例。本届世预赛的主力阵容中，佛得角有多名球员拥有双重国籍，其中以葡萄牙籍为主。多年来，佛得角一直是葡萄牙足球的海外“人才基地”。葡萄牙球星纳尼、塞梅多、热尔松-马丁斯都是佛得角后裔。

这种紧密联系与历史渊源直接相关。1495年，佛得角沦为葡萄牙殖民地，并在1951年成为葡萄牙的海外省，直到1975年7月5日才获得独立。长期殖民统治使佛得角人深受葡萄牙文化影响，许多人拥有葡萄牙血统。

除了葡萄牙之外，近年来佛得角足协也把视野投向其他欧洲足球强国的“佛得角人”。例如桑托斯、福特森等人是在法国出生，很多球员虽然出生在佛得角，但很小就移居法国，并在法国接受了系统的青训。此外，还有大量拥有佛得角血统的球员出生在法国，他们后期选择为佛得角国家队效力。

为创造前所未有的支持氛围，佛得角政府已宣布全国在比赛日放假，国家队取得的成功成为了全国人民的共同荣耀。在佛得角，足球不仅是运动，更是凝聚国家的力量。这个国家由十个火山岛组成，资源匮乏，经济发展模式单一，服务业产值约占国内生产总值的72%。

2026年美加墨世界杯从32支球队扩军至48支球队，其中非洲区名额从5个增加到9.5个。这一变化为佛得角这样的足球小国提供了历史性机遇。世界杯“扩军”让批评声始终存在，认为赛事会因此丧失观赏性。但对佛得角、乌兹别克斯坦和约旦等可能首次晋级的国家而言，这不仅是他们考虑的重点，更是实现梦想的通道。

佛得角的崛起并非孤例。在2022年卡塔尔世界杯上，摩洛哥队历史性地闯入四强，已经证明了非洲足球的潜力。如今，佛得角正追随这些成功故事的脚步。如果今晚成功晋级，佛得角将不仅是足球奇迹，更是一个小国用团结与热爱书写的国家传奇，这个西非岛国已经向世界证明了小国也能有大梦想。