徐湘苹（名灿），才锋遒丽，生平著小词绝佳，盖南宋以来，闺房之秀，一人而已。

其词娣视淑真，姒畜清照。至“道是愁心春带来，春又归何处”，又“衰杨霜遍灞陵桥，何处是前朝”等语，缠绵辛苦，兼撮屯田、淮海诸胜，直可凭衿。

（湘苹，海宁陈相国之遴贤配，著《拙政园诗余初集》。再录其《感旧》二首。

《西江月》：剪烛间思往事，看花尚纪春游。侯门东去小红楼，曾共翠蛾杯酒。　　闻说倾城尚在，可如旧日风流。匆匆弹指十三秋，怎不教人白首？

《水龙吟》：合欢花下流连，当时曾向君家道。悲欢转眠，花还如梦，那能长好？真个而今，台空花尽，乱烟荒草。算一番风月，一番花柳，各自门，春风巧。　　休叹花神去杳，有题花锦笺香稿。红英舒卷，绿阴浓淡，对人犹笑。把酒微吟，譬如旧侣，梦中重到。请从今，秉烛看花，切莫待花枝老。）

徐灿是谁，竟被陈维崧推为南宋后闺秀第一，与李清照媲美？

她是“蕉园五子”之一，“相国夫人”，也曾是苏州拙政园的女主人。可惜，她从未居住过。

徐灿（约1618—1698），苏州吴县人，善诗文书画。人赞其词“佳在绝无脂粉气”。

嫁陈之遴为继室，可谓郎才女貌。

陈之遴是才子，早年与钱谦益等唱和。高中榜眼，前途大好，不料父亲在清军入侵时失职被下狱，喝毒酒自杀。崇祯迁怒于之遴，革职问罪，永不叙用。

后陈之遴降清，做过尚书、大学士等，有“海宁相国”之称。

在京城，徐灿曾于花下联吟，有盼夫君引退之意。

顺治五年（1648），陈之遴购得拙政园，计划作为在苏州的别墅。

苏州园林甲天下，其中最有名的就是拙政园。此地本是唐代陆龟蒙住宅，元朝时为大弘寺。明正德年间，御史王献臣购之，聘名士文征明参与设计（后来，文征明画有《拙政园三十一景图》，每处配以自题诗），修建了十几年。

不过，儿子王锡麟不争气，在一夜豪赌中将园子输给徐少泉。徐氏又卖与陈之遴。

十年后，陈之遴身陷党争，被嫉妒、弹劾，家产籍没入官。全家流放辽东，后陈氏死于戍所。次子、三子及幼子相继离世。七年间，徐灿痛失丈夫与三子，何其悲凉。

康熙帝谒先陵时，徐灿跪在路边陈情，遂得南归，晚年长斋绣佛、画水墨观音。今故宫博物院藏有其《观音大士像》。

据说，为婆婆祈寿，为求皇帝赐夫归葬，她先后画了几千幅观音像。

吴伟业与陈之遴是儿女亲家。顺治十七年春天，他过拙政园，看到绝美的山茶花，感慨主人遭流放，便写了长诗《咏拙政园山茶花》。

他说，拙政园，林木绝胜。内有宝珠山茶三四株，交柯合理，得势争高，每花时钜丽鲜妍，纷披照瞩，为江南所仅见。相国自买此园，在政地十年不归，再经谴谪辽海，此花从未寓目。余偶过太息，为作此诗。

——看花不语泪沾衣，惆怅花间燕子飞。折取一枝还供佛，征人消息几时归。