【百度之星21年：一场赛事与一代AI人才的共生之旅】

12月7日，第21届百度之星决赛揭晓。当16岁的王茂骅从众多顶尖选手中脱颖而出时，他不仅成为本届赛事的焦点，也悄然融入了一条已延续21年的人才成长河流。这场始于2005年的赛事，累计参与人数已超35万，从早期发掘天才程序员的单一功能，逐渐演变为观察中国AI人才储备与科技教育变迁的一扇重要窗口。

本届赛事呈现出一幅充满活力的技术少年群像。千余名决赛选手里，“10后”占比超过30%，最小的仅12岁。获奖前十名中，中学生占据九席，清华大学、北京大学的国家队成员与来自山东、云南等不同地区的中学生同台竞技。江浙沪地区在入围人数与高名次上的集中表现，与云南蒙自14岁初二学生张熙晨“第一次参赛就闯进决赛”的故事并列，共同描绘出当下编程人才培育既存在地域高地、又不断向更广泛地域渗透的图景。

赛场内，选手们争夺的不仅是奖牌。独特的“进度气球”与备受追捧的“铁牌”，构成了兼具竞技严肃性与社群认同感的赛场文化。这种文化并非一蹴而就，而是历经多年沉淀而成。它象征着超越单纯胜负的、对技术本身的热爱与坚持，这正是此类赛事能持续吸引一代代年轻人的深层原因。

21年的历程，让百度之星的意义早已超越比赛本身。它形成了一个从发现、激励到对接产业的人才循环生态。早期获奖者中，走出了如楼天城、唐文斌等一批AI产业领军人物；如今，赛事与百度“1000万AI人才计划”及内化AI能力的战略深度协同，决赛现场即同步开启校招通道，让技术展示与职业发展无缝连接。赛事像一座桥梁，连接着青少年的兴趣启蒙与产业的真实需求。

站在新起点回望，百度之星的价值不仅在于为百度或行业甄选技术尖兵，更在于它以持续21年的坚守，向社会传递了一种信号：对基础计算思维与算法能力的系统性培养，是国家在智能时代构筑长期竞争力的关键一环。当越来越多的少年通过这类赛事点燃兴趣、确立志向，中国AI创新的未来便拥有了最活跃的源头活水。这场赛事，已然成为记录与助推中国科技新生代成长的一个生动刻度。