1987年，张群98岁生日宴上，有记者问：“你追随蒋介石最久、关系最密切，对他的失败是否要负一部分责任？”
张群1889年生于四川华阳乡绅家庭，早年读经书，1906年入保定陆军速成学堂，1908年公费赴日留学，与蒋介石成为同学。1911年随蒋等回国投身革命，后因局势变动，在多地辗转任职。1926年北伐开始后，南下投奔蒋介石，任国民革命军参谋。
北伐期间，张群以外交手腕助力蒋介石，如说服孙传芳中立，减少国民党军进军阻力；1930年中原大战时，游说张学良支持国民党，促成东北统一；还促成蒋介石与宋美龄的婚姻，巩固蒋的政坛地位，自身也随之提升。
1930年代起，张群历任上海特别市市长、湖北省政府主席、外交部长等职，期间参与处理“一二八”事变后重建等事务，也有镇压抗日活动的行为。抗战时期，任行政院副院长等职，负责战时资源等工作。1947年任行政院长，未能扭转军事颓势。1948年出使日本，建议保留天皇制，此举引发争议。
1949年，张群前往台湾，继续担任要职，直至1975年蒋介石去世，追随蒋介石达64年。他凭借圆滑和忠心在派系斗争中立足，参与军事谋划与政治联络，但也因蒋用人风格等因素，被认为加剧了派系问题。
面对1987年记者的提问，张群以“厨子”比喻自己，称只是执行命令，回避了责任问题。1988年台湾开放大陆探亲，他见证了政策变化。1990年百岁寿辰时，因1948年访日之事再遭指责，他保持沉默。同年12月14日，张群在台北病逝，享年101岁，后获国葬，其一生既有促成东北统一等事，也有对日相关争议行为。
