1951年1月11日，金日成带着朴宪永再一次来到彭德怀的指挥部，商讨第三次战役结束后志愿军是否应该休整的问题。会场上，二人发生了激烈的争吵。
朝鲜战争时期，中朝领导人在战略决策上的碰撞，往往决定战场命运。拿彭德怀来说，他出生在湖南湘潭一个穷苦人家，1898年那年，家里连饭都吃不饱，他小小年纪就出去挖煤、修堤坝，日子过得苦哈哈的。1916年，他投身湘军，从底层士兵干起，凭着胆量和脑子，一步步升到连长。1928年，他加入中国共产党，领导平江起义，带着队伍在湘鄂赣边区打游击，建立根据地。 那时候，国民党围追堵截，他率红五军东奔西跑，硬是闯出一片天。抗日战争打响后，彭德怀当上八路军副总指挥，组织百团大战，指挥上百个团袭击日军铁路和据点，断了敌人的补给线，鼓舞了全国抗战士气。解放战争中，他领西北野战军在陕北转战，歼灭胡宗南主力，解放了大西北。1950年10月，彭德怀出任志愿军司令员兼政委，率军跨过鸭绿江，投入朝鲜战场，指挥几次大战，顶住联合国军的进攻。
金日成的情况不一样，他1912年生于平壤，原名金成柱，早年随家人去中国东北，在吉林上学。1930年代，他加入东北抗日联军，从事游击战，对日军小股部队下手，积累了不少实战经验。1945年日本投降，他回朝鲜北部，帮着建临时政府，1946年组建朝鲜劳动党，当副委员长，推动土地改革，把地主田地分给农民，还把工厂国有化。1948年，朝鲜民主主义人民共和国成立，金日成当首相，管军队和政务。1949年，他升任劳动党委员长，一直想统一南北，1950年6月，下令人民军南下，打响战争，寻求苏联和中国援助来稳住阵脚。 朴宪永1900年生在韩国庆尚南道，从小投身工人运动，1925年帮着建朝鲜共产党，组织罢工和宣传，多次被日本当局抓进去坐牢。1945年后，他领导南方劳工党，在汉城地下活动。1946年，为躲避南方当局镇压，他跑到北方，加入劳动党，当副委员长和外交部长，负责对外联系和党内事宜，在战争中参与不少决策。
转到1951年1月11日那次会面，金日成带朴宪永去彭德怀指挥部，谈第三次战役后志愿军该不该休整。头一天，金日成就来过一次，双方没谈拢，各说各的理，就散了。彭德怀按中央指示，看实际情况，觉得志愿军打得太累，继续追击容易中敌埋伏，所以打算休整两个月。金日成则想乘胜追击，扩大战果，为美军撤退后尽快掌控全境铺路。事实后来证明，彭德怀的看法对头。会上，金日成还是坚持己见，彭德怀拿出斯大林电报给他看，电报说志愿军控三八线北边和海岸，让人民军自己南进追击。意思很清楚，你们要追就自己去。 但金日成没动摇，在彭德怀和朴宪永谈时，突然插话，要求志愿军三个军半个月内南进，其他部队休整一个月后进攻。彭德怀听后发火，会场气氛紧张，他批评这种看法从愿望出发，不做准备，只会拖长战争，轻敌会失败。志愿军需要两个月休整，一个师也不能少。他还说，如果觉得他不称职，可以撤职或处理。会场安静下来，金日成意识到严重性，承认人民军没准备好，不能单独前进，同意志愿军休整两个月。斯大林后来评论，彭德怀以劣势装备打败强大对手，是天才军事家，志愿军领导正确，真理在他手里。
这场争论后，志愿军按计划休整两个月，建防御工事，补给粮食武器，避免了敌反扑陷阱。1月下旬，联合国军反攻，志愿军和人民军联手挡住，进入阵地战。2月，第四次战役开打，中朝部队阻敌北上，消耗力量。志愿军用运动防御，小部队插敌后，断补给线。4月，第五次战役，中朝集中兵力春季攻势，破敌防线，歼灭敌军，但后勤跟不上，转阵地战。在铁原、金化一线拉锯，志愿军筑坑道，抗炮火。7月，停战谈判在开城启动，谈战俘和分界线，边谈边打，像上甘岭战役，志愿军守高地，击退敌冲锋。1953年7月27日，签停战协定，战争结束，半岛分治。 彭德怀1954年回国，当国务院副总理兼国防部长，管军队现代化，1974年11月29日在北京去世。金日成继续领导朝鲜，搞经济重建和主体思想，1994年7月8日在平壤去世。朴宪永战后在北方任职，1955年被控间谍，逮捕审讯，1956年3月在平壤处决。
