乾隆年间，一寡妇劈死豺狗，被送来疗伤。叶天士冷笑，“不知羞！”一把抓住女子左手，吊在房梁上，然后对准女子裤腰，呼啦一拽，寡妇大喜，“谢恩人救命！”
那年苏州城里有位叫叶天士的名医，医术高明又肯帮穷人看病，这天药铺门口闹哄哄来了一群人，几个街坊搀着个穿粗布衣裳的小媳妇，右边胳膊直挺挺垂着动弹不得。
这小媳妇叫采菊，丈夫进山打猎叫老虎叼了去，留下个三岁小儿，全凭她砍柴洗衣养家糊口。
出事那天晌午头，采菊在院里劈柴火，儿子蹲在枣树下玩泥巴，忽然墙根蹿出条灰毛豺狗，眼珠子泛绿光，直冲着孩子扑过去。
采菊急了眼抄起柴刀就砍，刀背砸中豺狗脑门，之间这动物吃痛反扑，咬住她袖口不放。
这妇人发了狠劲，抡圆了柴刀劈了十七八下，硬是把豺狗剁成了血葫芦，等街坊闻声赶来时，采菊瘫在地上浑身打颤，右手还死死攥着刀把，想松都松不开。
众人七手八脚掰开她手指头，这才发现右胳膊僵得像根木头棍子，采菊急得直掉泪："我这手废了可咋整？孩子还等着买米下锅呢！"隔壁王婶子心眼热，把孩子托给儿媳照看，领着采菊就往叶天士药铺奔。
药堂里看病的人见这阵仗都让开路，叶天士正给个咳嗽老汉把脉，抬眼瞅见采菊的胳膊，眉头就皱成了疙瘩。
这大夫四十出头，生得精瘦干练，听王婶子说完来龙去脉，忽然冷笑一声："装得倒像！"话音未落，两个伙计架起采菊左手就往房梁上拴。
看热闹的街坊全傻了眼，采菊更是臊得满脸通红，扯着嗓子骂叶天士是衣冠禽兽。
叶天士也不恼，抄起捣药的木杵就往采菊裤腰带上挑，采菊又惊又气，本能地伸出右手去护衣裳。这一动弹不要紧，原本僵直的胳膊竟能活动了。
叶天士这才叫人松绑，指着她还在发抖的右手说："这是急火攻心，气脉堵在肩井穴，得用更急的火来冲。"原来他早看出这是惊吓过度引发的癔症，故意当众羞辱，就是要激出她求生护清白的本能。
后来《吴医汇讲》里记载过这治法，说是"惊气入络，当以惊制惊"，那年月没有X光也没有CT，好郎中全凭望闻问切的本事。
叶天士年轻时跟着十七个师父学艺，最擅治这类急症怪病，苏州府志里记着他用活蚯蚓治哑巴开口，拿鞭炮声治疯癫的轶事，都说他用药如用兵，专挑意想不到的路数。
采菊这头千恩万谢回了家，右手当真恢复如初，街坊四邻传开这事，都说叶大夫是华佗转世。
有那穷人家孩子半夜抽风，家里人抱着来拍门，叶天士叫人把孩子倒提着浸井水，三浸三提居然好了。
还有富商得了怪病见不得光，他让病人住进地窖，每天正午开条缝透光，硬是把畏光的毛病治好了。
要说这叶天士治病，讲究个因人而异，穷苦人家来看病，他常把贵药材换成便宜货，效果倒也不差。
有回给樵夫治腰痛，不用杜仲牛膝，偏叫人天天喝老姜煮淘米水，后来樵夫挑着两捆柴来谢恩，说比吃人参还管用，这事记在《临证指南医案》里，说是"贫者气血本虚，当以谷气养之"。
不过叶大夫也有栽跟头的时候，那年巡抚夫人得了怪病，茶饭不思瘦成皮包骨，叶天士开了方子不管用，急得在院子里转圈，忽然听见丫鬟说夫人最爱吃城东李记的桂花糕。
他连夜叫人买来糕饼，掺进健脾开胃的药粉，夫人闻着香味竟吃了大半盘。
这事后来成了苏州城里的笑谈，说叶神医治病还得靠点心铺子帮忙。
日子久了，叶天士这名头越传越神。有说他会隔墙把脉的，有传他能起死回生的。
其实他自己在《温热论》里写得明白："医者贵在知常达变，最忌胶柱鼓瑟。"这话说得实在，就像当年治采菊的胳膊，要没那急中生智的损招，光开药方怕是不顶事。
