1967年，北京某医院，一女人躺在冰冷的走廊上，挣扎了整整两天才咽下最后一口气。护士整理她的遗体时，突然吓得叫了起来：“她的手掌里有字！”周围的人纷纷凑过来，看清女人手心的字时，所有人都沉默了。 北京某医院的走廊里，一位女病人静静离世。护士清理遗物时发现，她用指甲在掌心刻下几个血字："我没有文化，你们不要欺负我。"
这位女子就是小白玉霜，曾经红遍大江南北的评剧皇后。谁能想到，这样一个在舞台上光芒万丈的人，最后竟以如此悲凉的方式告别人间。
小白玉霜本名李再雯，5岁时被穷苦的父母卖给戏班。养母李卞氏是评剧创始人白玉霜的养母，小再雯从此改名李桂珍，艺名小白玉霜。
戏班里的日子并不好过，她每天要跪着给师娘们端茶倒水，偷偷学唱腔被发现就是一顿毒打。但这个瘦弱的小丫头有着惊人的天赋，白玉霜的唱腔她一学就会。
1937年，正值当红的白玉霜突然不能登台，15岁的小白玉霜被推上舞台救场。她要演的是《马寡妇开店》，台下观众一开始还在起哄，觉得这个小丫头片子能演什么。
可当那熟悉的白派唱腔从她稚嫩的嗓子里流淌出来时，整个剧场瞬间安静下来。观众们瞪大眼睛，这分明就是又一个白玉霜在世。从那天起，小白玉霜正式走上了评剧舞台。
但成名并没有带来幸福。旧社会的女艺人地位低下，她的遭遇堪称悲惨。第一任丈夫赵清来是个商人，卷走了她所有的积蓄后就消失了。
第二任丈夫佟五更是个恶棍，天津青帮的头目。他不仅霸占小白玉霜的演出收入，还逼她抽大烟，想用这种方式控制她。最艰难的时候，小白玉霜不得不典当自己的戏服来维持戏班的运转。
1949年新中国成立后，小白玉霜的命运发生了根本改变。她终于可以堂堂正正地站在舞台上，不再受人摆布。1950年，在全国政协会议期间，毛主席专门接见了她，还和她合影留念。
毛主席问她："小白玉霜和老白玉霜有什么不同？"这个问题让她激动得三天三夜睡不着觉。她觉得自己的艺术终于得到了最高的认可。
五十年代是小白玉霜艺术生命最辉煌的时期，1952年，她随慰问团远赴朝鲜战场。在枪林弹雨中，敌机轰炸刚过她就开嗓唱戏，用艺术鼓舞志愿军战士的士气。
在福建前线，40度的高温下她穿着厚重的戏服连唱八场，汗水湿透了衣裳也不停歇。那时候的小白玉霜，真正体会到了为人民而艺术的快乐。
她对传统戏曲进行了大胆改革，《秦香莲》里原本逆来顺受的弱女子，被她改成了敢于指着陈世美鼻子痛骂的刚烈形象。那段突破传统的"琵琶词"唱腔，至今仍是各大戏曲学院的必修教材。
小白玉霜的一生，是旧中国千万个底层艺人命运的缩影，也是那个特殊年代文艺工作者遭遇的写照。她用自己的血泪诠释了什么叫艺术人生，什么叫时代悲歌。
网友热评：
"戏比命重，命比纸薄"
"看完小白玉霜的故事，眼泪止不住！那个年代的女艺人太苦了，台上风光无限，台下连命都保不住。手心里那行字，简直扎心啊！"
"养母的嫉妒毁了她一生"
"白玉霜自己也是苦命人，但对养女下手太狠了！偷偷下药让人不孕，这哪是养母，简直是仇人！难怪小白玉霜临终还喊‘欺负’"
"艺术家的尊严被碾碎了"
"医院见死不救，就因为是‘黑帮分子’？她可是给志愿军唱过戏的人啊！嗓子哑了还坚持‘卖字’演出，最后连骨灰都没留下，太讽刺了！"
"旧社会的女性哪有活路"
"两任丈夫一个图钱一个家暴，养母压榨，文革批斗，她这辈子就像《秦香莲》的戏码，但现实比戏更惨！现在追星的小姑娘真该看看这段历史。"
"白派艺术永存，但代价太大"
"现在王冠丽老师还在唱《秦香莲》，可谁记得小白玉霜为这出戏剃过眉毛？艺术传承了，人命却没了，心疼！"
"如果小白玉霜活在今天，你觉得她最想对当代女性说什么？是‘珍惜读书机会’？还是‘远离渣男’？"
