1642年,罗汝才的大帐被李自成带人突袭,这个绰号“曹操”,与李自成、张献忠齐名的起义军首领,就此殒命。
当鲜血喷溅在“代天抚民威德大将军”的旌旗上时,三年前救李自成于绝境的恩情,此刻化作闯王刀下的政治祭品。
在陕西延安的黄土坡埋着罗汝才的饥饿记忆。
在1631年的旱灾中,这个赤贫农民啃完树皮后,提着锄头加入了王自用的“三十六营”。
当李自成还在高迎祥帐下当“闯将”时,此时的罗汝才已是独领一营的首领,军中按梁山好汉排座次,众人尊称他“罗大哥”。
而1635年的荥阳大会成为他谋略的首秀场。
那时候十三家义军为突围方案争吵不休时,罗汝才眯着眼抛出关键策略。
分兵定向,各打州县,让官军首尾难顾!
当此计被采纳后,二十万义军如蝗虫散入中原,明王朝的统治根基开始崩塌。
然而他的狡黠多谋从此烙印在史书里。
车厢峡诈降反杀明军、掘黄河水淹开封、假意归顺洪承畴却暗中扩军这些“曹操式”的战术让官兵闻风丧胆。
在军事上他打仗从不按常理出牌,不仅如此在政治上他也是左右逢源。
以一种谁都不得罪,谁都能利用”的骑墙术,游走于人心。
罗汝才的军营宛如流动的盛宴。
当戏班锣鼓响彻行军路,数十名妻妾的帐篷缀满珠宝,攻破城池先掠歌姬。
这与李自成“不贪财色”的苦行形象形成刺眼对比。
但奢靡背后藏着驭下智慧,缴获财物必平分给士卒,清官一律礼送出境,甚至处决过杀害清官全家的部将。
正是这份现实主义的生存智慧,让他成为义军联盟的粘合剂。
而且还三救李自成,1638年潼关惨败,他率骑兵突袭明军救出李自成。
1641年鱼腹山被困,他带两万人撕开包围圈。
1642年郏县决战,他断明军粮道助李自成反败为胜。
当李自成欲杀落魄来投的张献忠时,他私下赠五百战马助其脱身。
“厄齐尔他有着自己一套贼不杀贼”铁律。
面对明廷招降使臣的挑拨,他直言“兔死狐悲,恶伤其类”,拒绝剿杀其他义军。
然而裂痕在共享胜利时显现。
党会1641年联手攻克襄阳后,李自成自封“奉天倡义大元帅”,将罗汝才封为“代天抚民威德大将军”。
名号看似尊贵,实则架空其兵权,缴获物资从五五分成变为李六罗四,曹营部将被安插闯王亲信。
当李自成提出“均田免赋”的建国纲领时,罗汝才嗤之以鼻。
有酒今朝醉,管甚江山姓朱姓李!
之后他拒绝整编部队,在宴席上醉醺醺嘲讽,你我本为活命造反,装什么真龙天子?
这些话语如毒刺扎进李自成心里。
不过他说的也没有毛病,他们本就是因为活不下去,才起义的。
确实没有必要去装,你大可以自立为王。
但是这些话太毒了,直插李自成肺管子。
杀机在1642年春天酿成。
当李自成强攻开封失利,罗汝才冷眼旁观。
收降明将贺人龙更被视作拥兵自重的证据。
谋士牛金星的密报火上浇油,罗帅私通左良玉书信在此!
尽管信使实为反间细作,李自成已决心拔除这根肉中刺。
在三月那场庆功宴成了死亡陷阱。
罗汝才饮下三杯“义结同心酒”后昏睡,李自成亲兵冲入营帐乱刀齐下。
为震慑曹营部众,闯王将罗汝才首级悬挂辕门,宣布其“勾结官军,叛盟求荣”。
八万曹军被强行整编,反抗者遭屠戮,部将杨承祖带残部投奔明军。
谁也没有想到罗汝才之死引发连锁地震。
他一死义军联盟崩解,张献忠闻讯西逃四川,放言“李闯可同患难,不可共富贵”。
之后民心根基动摇,被强征的曹营士卒在山海关战役中率先溃逃、
而且缺少罗汝才的骑兵机动,李自成在清军追击下屡犯战术错误。
当李自成九宫山毙命时,距杀罗汝才仅隔两年。
清军入关后,曾受罗汝才庇护的百姓在废墟中传唱,曹帅坟头草三尺,不及闯王四十日”。
罗汝才的骑营旧部杨承祖投明后,在郧阳助明将徐起元坚守抗清十年。
那些曾被斥为“流寇”的战术,最终成为晚明孤臣的保命符。
权术可以斩杀枭雄,却杀不死乱世求生的本能。
曹操”罗汝才,生如烟火,灿得一塌糊涂,但是灭得无声无息。
他不是好人,却是那个无可救药的时代最像枭雄的一个。