1951年，陕北一大土匪被抓，死到临头还不断拉关系，说：“我和高崇德是战友，刘志丹是我的副团长啊！”，执行报告上报后，毛主席亲自批示：“这个人绝对不能留。”
毛主席在陕北战斗时，不止一次打围子，也就是打土匪，那时土匪据点多用夯土筑成圆形的土墙，俗称“土围子”，张廷芝就是其中一个大土匪。
张廷芝，陕西靖边县金佛坪村人，是当地的名门望族，家中出过8个举人，到民国初年，已发展成为陕北最大的围子，周边400多个村子，都是张家的佃户，可谓腰缠万贯。
但张廷芝却是一个不折不扣的恶霸，从小饭来张口衣来伸手，养成了纨绔子弟的作风，欺压百姓，欺男霸女，无恶不作。
1930年，仗着自己有钱，创办了反动民团，投到国民党军官苏雨生门下，不久，通过贿赂就升任16团团长。
也就是在这一年，刘志丹受命到国民党宁夏驻军骑兵第41师苏雨生部搞兵运。刘志丹当时在陕北地区一直从事“兵运”工作，为此还加入了哥老会，在哥老会及陕北诸刀客中，很有名气。
但遗憾的是，这次却没有成功。当时苏雨生就是将他们派入了张廷芝的16团，刘任副团长，高崇德任教导队副队长，这也就是三人最初的交往。
但没过多久，刘志丹就发现，张廷芝这个人思想十分顽固，几乎油盐不进，在这种情况下，刘便我放弃了张，选择离开，投入到另一个队伍，即甘肃谭世麟部，并且成功策反。
谭部有个国民党军官叫周维祺，此人后被张廷芝诱骗。张原在苏雨生部，后来看到谭世麟势力大，就带着人马来投奔，这样，张与刘等人又到了一起。
谭世麟将他们整编为直辖第三团，团部设在三道川，有三个营的兵力，由谢子长任团长，周维奇担任一营营长，刘志丹为二营营长，张廷芝为三营营长。
一日，张趁着刘志丹外出，便把周维奇叫来，假装要给他说门亲事，将自己的漂亮妹妹嫁给他，周不知是计，便到张的大营内喝酒，结果一入内便被张缴了械，导致周全营投降。
随后，张又带人袭击了谢子长的团部和刘志丹的营部，虽然刘、谢二人最终逃了出来，但他们的成果却泡了汤。
从此，张廷芝与刘志丹、陕北红军结下了难解的仇怨。
1935年10月，毛泽东率兵抵达陕北吴起镇，一战击溃马鸿逵部四个团，只剩张廷芝部。于是，毛泽东下令让左权带队去攻打张的豹梁寨子。
左权出马，一战而破，但张廷芝当时不在寨子里，侥幸躲过一劫，让他给跑了。此后，张为报红军的破寨之仇，不断挑衅红军。
1936年，张设伏，杀了红军一个独立营，只有少数人员突围；后来红军成立剿匪指挥部，由谢维俊任总指挥，专门剿灭张廷芝，但张发挥挑拨离间的本事，策反了我游击队连长宗文耀，两个里应外合，残忍杀害了谢维俊。
谢是毛泽东最信任的老部下，是开辟赣东根据地的功臣，他的牺牲令毛泽东愤怒不已，但后来一直没找到机会复仇。
抗战爆发后，张投靠了日本人，当起了汉奸，但此人十分狡猾，总是吃着碗里，看着锅里，不断为自己找容身之处，所以，期间，他与国民党也有联系。
抗战胜利后，他便摇身一变，成了国民党的民团军官。但好景不长，在陇东战役中，张代经营的土围子被西北野战军连根拔起。
无奈之下，张又窜逃至国民党第22军，结果22军在1949年6月准备起义，张深知自己罪孽深重，带着自己的数百名匪徒，又去投靠了绥远的第111军，但至9月，绥远的国民党军也要起义了。
走投无路的张廷芝，本想逃到外蒙，但路遇严查，不得已又退回绥远，投入第36军，企图蒙混过关。
谁知他作恶多端，早已上了解放军的黑名单，军长刘万春专门找到他，通知他，要专门押送他到北平受训。
张听后，吓了一大跳，他以为自己不过是个小土匪，混过去有个容身之处就算了，没想到，自己已成要犯。
于是，他连夜就潜逃了，逃至伊克昭盟投奔了内蒙巨匪奇玉山，在奇部聚集了一批大匪首，如榆林“北霸天”高怀雄，神木民团头子张世华，神木恶霸解文龙等，这些人都是极端反动分子。
他们聚集在一起，在伊克昭盟四处打家劫舍，杀害我地方干部，犯下累累罪行。
为了铲除这支巨匪，解放军成立了内蒙古军区骑兵第五师，专门围剿这帮匪徒，经过一番较量，消灭了大部分匪徒，但张廷芝却又逃走了。
朝鲜战争爆发后，张又出来作妖，活动在武川县一带，公安部调孙有光到武川县公安局，专门负责抓捕张。
1951年2月，孙有光收到线报，说张和几名匪徒在武川县城西北的小花窑子村，最终加派人手，将其捕获。
张被抓后，死到临头，还在拉关系，说他和高崇德是战友，刘志丹是他的副团长，以求从轻发落。 但这样一个罪大恶极的土匪，怎么可能从轻？张被捕的消息很快上报到中央，毛主席看了报告后，批示：这个人绝不能留！
1953年3月，张廷芝经公审，被判处死刑，当场执行
