1964年的一天，许世友的女儿许华山和朋友一起参加招飞体检，原本只是给朋友壮胆，但朋友没有通过，她却意外通过了。 许世友1905年出生在湖北麻城一个穷苦农民家，小时候家里穷，八岁就被送到河南嵩山少林寺学武，练了八年罗汉拳和棍术，那身手打下了基础。1926年他加入国民革命军，第二年转成共产党员，投身工农红军。参加过秋收起义和井冈山斗争，1934年随红四方面军长征，翻雪山过草地，经历了多次战斗。抗日战争时，任八路军一二九师三八六旅副旅长，指挥胶东战役。解放战争中，率部攻克济南，打开三大战役序幕。1955年获上将军衔，出任南京军区司令员，负责国防工作。他一生戎马，战功多，家里有七个子女，大多数从军。长子许光1929年生，早年在家务农，后来加入空军。二子许建军和三子许援朝也入伍，长女许丽、二女许桑园、四女田小兵都参军。作为三女，许华山1940年代生在北京，青少年在北京和南京长大，上南京师范大学附中，本来打算走普通路子。 许华山那年陪朋友去参加空军招飞体检，朋友多项指标不合格，没通过选拔。她本来没打算参与，但体检负责人见她体格好，建议试试。她同意后，各项检查全过，身高、视力、心肺、血压、骨密度、体重都达标，甚至超出平均水平。朋友的报告显示不适合，她却被评为好苗子。负责人给她报名表，说看她意愿，要是不想就算了。她想想飞行员职业光荣，尤其女飞行员，就填了表提交。工作人员看到她父亲是许世友，那位上将和南京军区司令，挺惊讶，建议先问问父亲意见，再决定。几天后，哈尔滨空军第一飞行学院写信给南京军区，说明她体检通过，请求许世友同意安排入伍。许世友办公室收到信，先是纳闷，不知女儿啥时去的，马上叫她来问清楚。 许华山解释是陪朋友去的，没想到自己过了。她兄姐大多从军，许世友本想让她作为小女儿过平常日子，不走军路。但她条件突出，空军需要这样人才。他考虑后，尊重她想法，同意去，但提两个条件：训练再苦也要坚持到底，不能半途而废；不准用家里关系搞特殊，或借他名字求升迁。她点头答应，收拾行李出发。许世友对子女教育严，不溺爱，要求独立。他大儿子许光为尽孝，牺牲多，早年照顾奶奶，没早从军。小儿子许援朝后来官至少将，成就大。许华山这步，成了家里第二个空军成员。 许华山进入哈尔滨空军第一飞行学院，当飞行学员。起初对新生活有期待，但很快发现当飞行员难。身体指标合格只是起点，得通过层层艰苦训练才能上天。几个月后，她觉得吃不消，每天训练强度大，累到不行。她写信给父亲，说继续下去怕活不到毕业。许世友回信斥责，说路自己选，就得走到底，找办法克服。她不再抱怨，加倍努力，顺利通过所有考核，成为优秀飞行员。后来在空军三十四师服役，执行任务。一次许世友出差乘机，发现驾驶员是她，自豪地说家里出了两个飞行员，长子许光也在空军。她继续服役，转业到民航，后去美国学习，定居国外，从事写作。写了书《父亲》，讲许世友生平，用平实语言记述他传奇。
