曲波解放前就担任团政委，正团职干部，即使中途不转业离开部队，也是妥妥的上校，好多作品中的情节，是老英雄亲身经历的，所以，林海雪原中的人物和剧情刻画，才能入木三分。 曲波出生在山东黄县农村，乡下穷，家里能让他读几年私塾就不错了，可这孩子迷上了看书，11岁那年，好多字还认不全呢，就抱着《水浒传》《三国演义》啃。 1938年，抗日的烽火烧到了胶东，曲波参了军，进了八路军胶东主力部队的十三团。 在部队里，他脑子活，又有点文化，先当文化教员，教战士们认字、写家信，后来又成了连队指导员、组织干事。 1944年，他成了前线记者，跟着部队跑，11月那回，山东海阳打长沙堡，部队追着日寇跑了一百多里地， 天寒地冻的，零下三十多度，战士们脚冻裂了，手冻僵了，照样往前冲，曲波拿着笔，在雪地里深一脚浅一脚地跟着，把这些都记在本子上，字里行间全是热气。 转年，部队要渡渤海去东北开辟解放区，曲波跟着去了，12月31日夜里，他带着人摸进榆树县城，打了个漂亮的夜袭；没过几天，1946年1月3日，又打下了五常县城。 曲波带着小分队在林子里转，雪深没膝盖，饿了啃口冻窝头，渴了抓把雪，前前后后打了72仗。 奇袭奶头山那回，他带着人绕到土匪背后，顺着悬崖爬上去，一枪没放就端了匪窝；智取威虎山更神，侦查员混进匪巢，里应外合，把座山雕一锅端了。 这些真刀真枪的经历，后来都成了他笔下最鲜活的故事。 1950年，曲波转业到地方搞工业，先在沈阳的工厂当书记，后来又带着厂子迁到齐齐哈尔，合并成铁路工厂。 那时候抗美援朝，前线急需军车，他领着工人没日没夜地干，半个月就完成了两厂合并，四个月建成新厂。 1951年造了1200辆货车，1952年造了1700辆，这些车轰隆隆地开到前线，成了运送物资的"铁疙瘩功臣"。 谁也没想到，搞工业的曲波会拿起笔写小说，1954年，他因为反对学苏联的“一长制”挨了批判，写检查的时候，总想起牡丹江剿匪时牺牲的战友。 那些脸，那些事，在他脑子里转来转去，晚上睡不着，就想：我得把他们写下来，不能让这些英雄被忘了。 1955年春节刚过，他开始利用晚上和周末写，办公室成了他的“秘密书房”，写累了就趴在桌上歇会儿。 稿子写得乱七八糟，妻子刘波就用织毛衣的毛线给他装订，一本本捆好，藏在柜子里。 写了一年多，1956年秋天，他抱着个大包袱，里面是40万字的稿子，叫《林海雪原荡匪记》，跟妻子偷偷坐公交去人民文学出版社。 接到电话时，他想着准是稿子被退了，到了出版社就伸手：“拿来吧。”没想到编辑龙世辉笑着说：“稿子要出版，就是得改改。”他这才松了口气。 1957年，《林海雪原》正式出版，一下子就火了，书店里排着队买，老百姓茶余饭后都在聊杨子荣、少剑波。 杨子荣那句“天王盖地虎，宝塔镇河妖”，成了全国人民都知道的暗号；少剑波带着小分队在雪地里冲锋的样子，印在了多少人的脑子里。 后来，他又从书稿里挑了几章，在《人民文学》上发表，叫《奇袭虎狼窝》，照样被抢着读。 曲波的书这么招人待见，是他写的都是真事，说的都是实在话。 杨子荣原型叫杨宗贵，就是个普通战士，胆大心细，敢一个人闯匪窝；高波牺牲的时候才19岁，曲波写他的时候，眼泪掉在稿纸上。 而且他写故事的本事，是从小听书、看古典小说练出来的。 《林海雪原》里的连环计，像《三国演义》里的诸葛亮用计；刘勋苍猛擒刁占一，那股子猛劲，跟《水浒传》里的李逵似的。 但他又不照搬老一套，里面的战士懂战术、讲纪律，不是瞎打硬拼的草莽英雄。 后来曲波又写了《桥隆飙》《山呼海啸》《戎萼碑》，本本都受欢迎。 后来曲波遭了不少罪，被批斗，被下放，但他没扔了笔，在牛棚里，他偷偷写自传，把战友的故事一笔一笔记下来，怕忘了。 1977年之后，他重新出来工作，又把以前的稿子拾掇出来，修改出版。 《山呼海啸》写的是胶东军民抗日的全景，场面大，人物多，读着跟看电影似的；《戎萼碑》写地下斗争，那些藏在暗处的英雄，比明刀明枪的战斗更让人揪心。 这些书出来，还是被抢着读，因为人们知道，这里面写的是不能忘的历史。 2002年6月，曲波走了，79岁，他一辈子没把自己当“大作家”，总说自己是“战士”，写东西是“给战友留个念想”。 可他留下的那些书，早就成了中国人的精神家底。 《林海雪原》被翻译成十几种语言，在五十多个国家出版，京剧、电影、电视剧改了一版又一版，不管过多少年，杨子荣打虎上山的身影，总能让人心头一热。
