咸丰下旨调查左宗棠，并且密谕：如果有不法情事，可即就地正法——此事也是左宗棠人生的一大转折点
事情还要从湖南提督塔齐布病死说起，湖广总督官文准备提拔永州总兵樊燮接任湖南提督，湖南巡抚骆秉章也同意了，两人一同向朝廷推荐。不料骆秉章实地观察之后，发现樊燮劣迹斑斑，私役牟兵（把士兵当家丁用）、公款私用等等，于是就立即又参了一本，说樊燮不可用。 不久后，樊燮到湖南巡抚衙门请训，左宗棠身为骆秉章的得力助手，权威极重。犯错的樊燮估计对左宗棠不太礼貌，二人产生了争吵，樊燮“客场”不利，就到官文处告状。 官文原本就对骆秉章出尔反尔一事不满，现在找到了发泄口，就联合樊燮一同弹劾左宗棠，说后者把持湖南军政，有“劣幕”之嫌疑。 咸丰不明所以，于是派人调查，就有了开头那句“如左宗棠果有不法情事，可即就地正法”一说。 当时最先得到咸丰之语的是户部尚书肃顺，他比较开明，也比较重视汉臣，知道此事对左宗棠极为不利，于是就对幕僚高心夔说了此事，高心夔又告知王闿运，最后消息传到了左宗棠好友郭嵩焘的耳中。恰巧此时胡林翼也来询问左宗棠一事，于是郭嵩焘就通过王闿运、高心夔，向肃顺请教该如何救人？ 肃顺自然不能直接找咸丰说要保下左宗棠，他告诉高心夔和王闿运：要我救人也行，但我不能先开口，需要有其他人先上书要保左宗棠，然后我再出手——相当于王炸要放在最关键时刻的。 有了方向，那事情就好办了，郭嵩焘带着银票请了枪手：翰林院的潘祖荫，后者一看这事没难度还能增加收入，立即就答应了，于是就有了那“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”的名句——潘祖荫的文采很牛，保过左宗棠，也保护过恭亲王奕訢，还参倒过满人胜保。 继潘祖荫之后，曾国藩、胡林翼等人也连续上书保左宗棠，受命调查左宗棠一事的钱宝青回京后也是力挺左宗棠，最后肃顺也登场了。咸丰一看这么多人都要保左宗棠，不仅不罚了，还下令让左宗棠以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务。 为什么说这事是左宗棠人生的一大转折点？因为左宗棠在协助曾国藩襄办军务之时，接管病逝王錱的老湘营，他又另外招募新兵，组建了“楚军”，从此左宗棠从幕后走向台前，开始了金戈铁马的兵戎生涯，也走向了他的人生巅峰。
