乾隆五十年，满洲正蓝旗人、礼部员外郎兼军机章京海昇与正妻乌雅氏由争吵到相互动手，

乾隆五十年，满洲正蓝旗人、礼部员外郎兼军机章京海昇与正妻乌雅氏由争吵到相互动手，朝乌雅氏胸口猛踢了一脚，正准备掐脖子时发现她已经气绝。

海昇这个人，出身满洲正蓝旗伊尔根觉罗氏，家族在清廷算得上中层贵族。他爹明山当过陕甘总督，管着边疆大事，哥哥海宁做到浙江巡抚，负责地方政务，姐姐嫁给福康安当正室，这关系网让他跟大学士阿桂沾上远亲。海昇自己从五品礼部员外郎干起，还兼军机章京，平时就是处理些机密文件，在京城官僚圈子混得还行。靠着家族背景，他仕途上没少沾光，但也容易卷入高层派系的漩涡里。

乾隆五十年，海昇在家让个十三岁丫鬟点烟，乌雅氏坐在屋里看不顺眼，指责他跟丫鬟有私情。两人就这样吵起来，吵到动起手，海昇踢了乌雅氏几脚，她还骂个不停，海昇气极了，又准备掐脖子，结果发现人已经没气了。这事出得突然，海昇慌神了，赶紧伪装现场，弄成上吊的样子。乌雅氏陪嫁的仆人偷偷溜出去，告诉贵宁，贵宁一看不对劲，就去步军统领衙门递状子，告海昇杀人，要官府严办。

步军统领就是和珅，他一查，海昇是阿桂亲戚，心想这机会好，能借案子给阿桂难堪。于是把案子转给刑部。刑部归阿桂管，派两个司官和仵作去验尸。仵作收了海昇家贿赂，司官也不想给上司找麻烦，就定成自缢。和珅不乐意了，怂恿贵宁继续喊冤，状子直指阿桂插手。和珅还亲自上奏乾隆。

乾隆下令刑部和都察院重审，纪晓岚带头，从都察院调仵作再验，防着刑部作弊。纪晓岚顾着跟阿桂家旧交，其他官员也不愿深挖，又给出自缢结论。贵宁不服，咬定刑部都察院怕阿桂才制造冤案。乾隆问阿桂，柜子腿上怎么自缢，阿桂说床档船舱都行。在和珅撺掇下，乾隆绕开刑部，派户部侍郎和工部侍郎带大兴县仵作第三次验尸，得出踢死结论。

乾隆怕阿桂不服，召集所有参与三轮查案的人当场重验，阿桂和刑部官员都承认准确。海昇一审就招了，按律判绞监候，秋审执行。涉案舞弊官员也挨了处分。从这以后，阿桂慢慢失宠，和珅得乾隆更多信任，地位更牢。